Das New Jersey Skiff ist ein schnelles, stabiles Boot, das hauptsächlich zum Angeln, Frachttransport und Sportrennen verwendet wird. Es kann durch die Brandung gestartet werden, kann leicht durch kabbeliges Wasser navigiert werden und ist in der Lage, sehr hohe Geschwindigkeiten zu erreichen. Eine kleine Crew kann dieses Boot ohne Unannehmlichkeiten handhaben.
Strukturell hat das Jersey Skiff Boot ein weinglasförmiges Heck, abgerundete Seiten und einen flachen, schmalen Boden. Der flache Boden des Bootes verleiht ihm seine vielgepriesene Stabilität auf dem Wasser. Es erleichtert auch das Anfahren und Parken des Bootes am Strand.
Diese Boote wurden erstmals im 1800. Jahrhundert für Angelzwecke entlang der Küste von Southern Jersey entwickelt. Die frühen Jersey-Skiff-Boote waren aus Holz und hatten eine Größe von 16 Fuß (4.8768 m) bis 20 Fuß (6.096 m). Größere Jersey-Skiff-Fischerboote mit einer Größe von 20 Fuß (6.096 m) bis 42 Fuß (12.8016 m) tauchten in den 1900er Jahren auf.
Abgesehen von Fischereiaktivitäten fanden die Jersey-Skiff-Boote breite Anwendung bei Rettungseinsätzen der Küstenwache, als Rettungsboote und zur Bergung von Wracks. Sie wurden auch während der Prohibition verwendet, um Rum aus der Karibik in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln. Eine andere Version des Skiff, der Sea Bright Skiff, wurde von den Rumschmugglern besonders bevorzugt, da er leicht und schnell den Patrouillenbooten des Zolls ausweichen konnte.
Es war auch während der Ära der Prohibition, dass Bootshersteller mit der Herstellung von Jersey Skiffs für Freizeitzwecke begannen. Die Rümpfe wurden flacher, motorisierte Motoren kamen hinzu und die Boote wurden noch schneller. Urlauber und Bootsliebhaber nutzten sie zum Segeln, Wasserskifahren und Rennen.
Der Rennfaktor setzte sich stark durch und das erste Jersey Speed Skiff mit einer Geschwindigkeit von 20 mph (32.13 km/h) wurde gebaut. Weitere Verbesserungen des Bootsdesigns und der Motorleistung folgten und bald wurden Geschwindigkeiten von 40 mph (64.36 km/h) bis 80 mph (128.72 km/h) die Norm in Jersey Skiffs. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es in Zukunft noch schnellere Jersey-Skiff-Boote geben wird.
Jersey Skiffs traten erstmals 1941 in der Sektion Sonderveranstaltungen der National Sweepstakes Regatta und 1946 in der Probeklasse der Regatta auf. 1948 erhielten sie eine offizielle Klassensanktion der APBA (American Power Boat Association). Seitdem sind Jersey Skiffs, jetzt mit Fiberglasrümpfen, regelmäßig im Speedboot-Rennen aufgetreten und in Bootsrennkreisen auf der ganzen Welt beliebt.