Eine Performance-Riemenscheibe ist eine Motorantriebsriemenscheibe, die speziell entwickelt wurde, um unter den härtesten Wettkampfbedingungen eine überlegene Leistung zu bieten. Während eine serienmäßige oder billige Rennriemenscheibe oft die Keilriemenrillen oder eine Riemenkonfiguration vom Gilmer-Typ behält, wird eine Leistungsriemenscheibe normalerweise für die Verwendung eines Antriebs mit hohem Drehmoment oder eines HTD-Riemens ausgelegt. Das HTD-Riemen- und Performance-Riemenscheibensystem verwendet einen Gummiriemen mit tiefen runden Rippen, die in tiefe Vertiefungen in der Riemenscheibe passen. Diese Konstruktion hält nachweislich viel mehr Leistung ohne Schlupf aus und bietet auch bei hohen Motordrehzahlen eine gute Leistung.
Oftmals ist ein Rennmotor so konzipiert, dass er so schnell beschleunigt, dass alles, was weniger als eine Leistungsscheibe und ein Riemen ist, bei der extremen Beschleunigung durchrutscht und versagt. Jedes Mal, wenn ein Riemen durchrutscht, wird er etwas lockerer, bis der Riemen bei allen Motordrehzahlen kontinuierlich durchrutscht. Kühlsysteme und Ladesysteme sind die ersten, die aufgrund des extremen Drehmoments, das die beiden Systeme auf den Riemenantrieb ausüben, unter den Auswirkungen eines nicht leistungsabhängigen Riemenausfalls leiden. Die Konstruktion des HTD-Riemens erfordert weniger Haltekraft, um ihn dort auf den Riemenscheiben zu halten, wo er sein soll.
Die Wirksamkeit des HTD-Riemen- und Performance-Riemenscheibensystems ist so bekannt, dass die stärksten Rennmotoren heute dieses Riemenantriebssystem anstelle eines Steuerketten- oder Zahnradantriebs zum Antrieb der Nockenwelle verwenden. Der Riemen erfordert weniger Kraft zum Drehen und behält die Anfangseinstellung genauer bei als die Ketten- oder Zahnradantriebssysteme. Die Leistungsriemenscheibe kann auch in einer Vielzahl von Größen hergestellt werden, um subtile Änderungen der Antriebsgeschwindigkeit mit jedem Zubehör, das das System antreibt, zu ermöglichen. Die Möglichkeit, die angetriebene Drehzahl jedes Motorzubehörs zu ändern, ist gleichbedeutend mit dem Hinzufügen von mehreren PS zum Motor. Diese freien PS können den Unterschied zwischen einem gewinnenden oder verlierenden Rennfahrzeug ausmachen.
Beim Einbau einer Performance-Riemenscheibe ist es wichtig, dass alle Riemenscheiben im System genau aufeinander abgestimmt sind. Durch Unterlegscheiben und mehrere Messungen kann ein Motorenbauer sicherstellen, dass der Antriebsriemen keiner unnötigen seitlichen Belastung durch eine leicht schiefe Riemenscheibe ausgesetzt wird. Sowohl die Hochleistungsriemenscheibe als auch die Befestigungsfläche, an der sie befestigt ist, sind perfekt flach geschliffen oder bearbeitet, um unerwünschtes Wackeln zu vermeiden, das bei hohen Motordrehzahlen zu einem durchgeschleuderten Riemen führen könnte.