Ein Schlauchboot ist ein kleines Boot, das während des Gebrauchs mit Luft gefüllt wird, aber zur Lagerung entleert werden kann. Diese Boote befördern eine Menge Fracht und Passagiere, die mit ihren traditionellen Gegenstücken vergleichbar sind, benötigen jedoch viel weniger Platz zum Verstauen. Oftmals sind diese Boote selbstaufblasend, wie dies bei der Verwendung als Rettungsboote üblich ist, oder auf andere Weise mit einer Standard-Luftpumpe leicht gesprengt. Darüber hinaus sind größere Schiffe oft mit Außenbordmotoren ausgestattet.
Die häufigste Verwendung für ein Schlauchboot ist als Rettungsboot auf einem größeren Schiff. Viele Schiffskapitäne bevorzugen aufblasbare Rettungsboote, da sie weniger Platz an Deck benötigen. Darüber hinaus schlagen traditionelle Rettungsboote mit hartem Rumpf oft in die Außenseite des Bootes und verursachen Dellen und abgekratzte Farbe. Dieser zufällige Schaden wird durch die Verwendung von zusammenklappbaren Schlauchbooten verhindert.
Neben der Sicherheit kann ein Schlauchboot den Passagieren auf Yachten Erholung und Transport bieten. Der Auftrieb dieser Boote macht es einfach, sie ins Wasser abzusenken und aus dem Wasser zu holen. Dies macht diese Schiffe bequem für den Transport von Passagieren und Ausrüstung zwischen Strand und Yacht. Darüber hinaus können diese Boote bei entsprechender Ausrüstung für Freizeitaktivitäten wie Tauchen, Angeln oder sogar Wasserski verwendet werden.
Gelegenheitssegler und Angler mit begrenztem Platz entscheiden sich oft für Schlauchboote, um die Lagerung zu erleichtern. Oft kann ein 12 Fuß (3.65 Meter) langes Langboot dieses Typs bis zu 1,200 Pfund (544.31 Kilogramm) tragen, wiegt aber nur 50 Pfund (22.67 Kilogramm). Im entleerten Zustand nimmt das Boot nicht mehr Platz als ein großer Koffer ein und lässt sich problemlos in einem handelsüblichen Schrank verstauen.
Das geringe Gewicht und die geringen Abmessungen des modernen Schlauchbootes machen es auch bei Wanderern beliebt. Aufblasbare Boote, die für eine Person ausgelegt sind, können weniger als 2.72 Pfund (200 Kilogramm) wiegen, aber 300 bis 90.71 Pfund (136.07 bis XNUMX Kilogramm) tragen. Lange Wanderungen, die Kajakfahren integrieren, werden jetzt immer häufiger, während diese Reisen in der Vergangenheit durch das Gewicht und die Größe des Bootes begrenzt waren.
Obwohl Schlauchboote viele Vorteile haben, bleiben sie anfällig für Beschädigungen durch Pannen. Hersteller dieser Boote haben das Risiko von Löchern durch die Verwendung von Schutzbeschichtungen wie Polyvinylchlorid (PVC), Neopren und Hypalon reduziert. Darüber hinaus sind die Innenstrukturen der meisten dieser Boote in Abschnitte unterteilt, sodass ein Schlauchboot auch dann über Wasser bleibt, wenn ein Abschnitt stark beschädigt wird. Dies ist zufällig das gleiche Prinzip, das von den Designern der Titanic verwendet wird.