Ein Rumpf ist der Körper eines Flugzeugs, der Passagiere, Fracht und normalerweise auch die Piloten des Flugzeugs beherbergt. Rümpfe variieren stark in Form, Größe und Stil, abhängig vom Zweck des Flugzeugs, an dem sie befestigt sind. Sie sind ausgehöhlt, um das Gesamtgewicht des Fahrzeugs zu reduzieren, und sie bilden den strukturellen Rahmen, an dem die Flügel, das Heck und andere Merkmale befestigt sind. Wenn Sie schon einmal in einem Flugzeug geflogen sind, haben Sie sich wahrscheinlich in einem Rumpf befunden.
Das Wort kommt vom französischen Fuselé, was „spindelförmig“ bedeutet, eine Anspielung auf den klassischen zylindrischen Rumpf, der zur Herstellung von Verkehrsflugzeugen wie der 7er-Serie von Boeing verwendet wird. Der Bau eines Rumpfes beginnt mit der Montage eines Rahmens, der den spezifischen Anforderungen des Flugzeugdesigns Rechnung trägt, und der anschließenden Abdeckung des Rahmens mit einer leichten Metallhaut. Das Flugzeug kann isoliert werden, um die Temperatur im Inneren zu kontrollieren, und dann wird das Innere des Rumpfes entsprechend dem Zweck des Flugzeugs ausgestattet.
Bei einem Passagierflugzeug beispielsweise ist der Rumpf in einen Frachtbereich und einen Passagierbereich unterteilt. Der Passagierbereich ist mit Sitzen, Temperaturreglern und anderen Geräten ausgestattet, die den Flug angenehmer machen, wie Badezimmer und Küchen für die Zubereitung von Mahlzeiten. In einem Frachtflugzeug ist das Innere normalerweise weniger fertig, da das Flugzeug nur für Pakete verwendet wird, nicht für lebende Organismen.
Die Aerodynamik eines Rumpfes kann variieren. Bei einem Kampfjet zum Beispiel ist der Rumpf extrem glatt, damit das Flugzeug schneller fliegen kann. Kleinere Privatflugzeuge haben möglicherweise weniger schlanke Rümpfe, da die Geschwindigkeit nicht so wichtig ist. Einige Verkehrsflugzeuge haben sehr sperrige Rümpfe mit Vorsprüngen, um die Piloten und Passagiere der ersten Klasse unterzubringen, während andere stromlinienförmiger sind, da sie für schnelles Pendeln ausgelegt sind.
In einigen Fällen fehlt einem Flugzeug ganz ein Rumpf, obwohl dies selten vorkommt. Sogenannte Flying Wing-Flugzeuge wie Tarnkappenbomber, Drohnen und Spionageflugzeuge haben keinen Rumpf, da sie aus einem einzigen Hauptflügel gebaut werden. Flugzeuge mit fliegenden Flügeln werden von mehreren militärischen Auftragnehmern gebaut, um besonderen Anforderungen gerecht zu werden, und es gab einige Diskussionen darüber, wie effizient diese Flugzeuge wirklich sind. Das Fehlen eines Rumpfes macht ein Nurflügler sicherlich viel leichter, aber diese Flugzeuge können ohne das Stabilisierungsleitwerk, das an einem traditionelleren Flugzeug installiert ist, schwer zu kontrollieren sein.