Schwimmkonditionierung, eine spezielle Form der athletischen Konditionierung, entwickelt die Fähigkeiten eines Schwimmers sowie seine Fähigkeit, die gesundheitlichen Vorteile des Sports voll auszuschöpfen. Ein gutes Training für die Schwimmkondition besteht aus drei Schlüsselelementen. Zunächst muss Zeit für das Aufwärmen und Abkühlen eingeräumt werden. Als nächstes sollten verschiedene Schläge geübt werden, um alle Muskelgruppen zu trainieren. Schließlich sollte das Beibehalten der korrekten Form Vorrang vor dem Gewinnen von Geschwindigkeit haben.
Gewichtskonditionierung mag das Schwimmen für ein schnelles Muskelwachstum übertreffen, aber Schwimmen gewinnt in Bezug auf die kardiovaskuläre Konditionierung und die Verbesserung der Ausdauer. Wie bei allen Ausdauerübungen sind richtige Aufwärm- und Abkühlphasen von großer Bedeutung. Diese bereiten den Körper auf Veränderungen des Aktivitätsniveaus vor und können Hindernissen wie Krämpfen vorbeugen. Gute Aufwärm- und Abkühlsitzungen können aus Dehnungen unter Wasser und ein oder zwei Runden mit entspannten Bewegungen bestehen.
Ein häufiger Fehler von Anfänger-Bodybuildern besteht darin, die Muskelgruppen zu trainieren, die sie am meisten wachsen sehen möchten, während andere Bereiche ignoriert werden. Dies ist ein Fehler, da alle Muskelgruppen benötigt werden, um sich gegenseitig zu unterstützen. Große Brustmuskeln belasten den ganzen Körper, wenn sie nicht durch einen gleich starken Rücken ausgeglichen werden. Schwimmer können den gleichen Fehler begehen, indem sie ihre Schwimmkonditionsroutinen auf einen bevorzugten Schwimmzug konzentrieren.
Einer der großen Vorteile des Schwimmens besteht darin, dass es alle Muskelgruppen trainiert, aber bestimmte Schwimmzüge sind besser geeignet, um bestimmte Muskeln anzusprechen. Für ein optimales Konditionstraining im Krafttraining und zur Verbesserung der Fähigkeit des gesamten Körpers, einen bestimmten Schlag auszuführen, sollten in der Schwimmkonditionierung verschiedene Schläge geübt werden. Häufige Schlaganfälle sind das Frontkraulen, Rückenschwimmen, Brustschwimmen und Seitenschwimmen. Der Schmetterlingsschlag ist wahrscheinlich der anspruchsvollste, daher ist es besser, ihn erst auszuführen, nachdem einer die anderen gemeistert hat.
Amateurschwimmer versuchen manchmal, ihren Fortschritt allein darauf zu verfolgen, wie schnell sie sich im Wasser bewegen. Die Schwimmkonditionierung sollte sich zunächst darauf konzentrieren, die richtige Ausführung jedes Schwimmzuges zu perfektionieren. Eine schlechte Form kann es den stärkeren Muskeln einer Person ermöglichen, die Last von ihren schwächeren zu nehmen, selbst wenn diese schwächeren Muskeln für einen bestimmten Schlag am besten geeignet sind. Durch die Verhinderung der Entwicklung dieser Muskeln wird der Fortschritt des Schwimmers sowohl in Bezug auf die Geschwindigkeit als auch auf die Gesamtstärke letztendlich behindert. Auch eine falsche Technik kann zu Verletzungen führen.
Schwimmkonditionierung findet nicht nur im Wasser statt. So wie viele andere Sportler im Rahmen ihrer Sportkondition mit Schwimmen Crosstraining absolvieren, können auch die Schwimmkraft und -ausdauer durch andere Aktivitäten gesteigert werden. Es ist immer gut für einen, Muskeln auf unterschiedliche Weise zu benutzen, denn die Entwicklung erfolgt, indem man sie zum Wachstum schockt. Lauf-, Kletter-, Fahrrad- und Krafttrainingsübungen – wie Dips, Liegestütze und Klimmzüge – können nützliche Ergänzungen zu einer Schwimmkonditionsroutine sein und die Leistung eines Schwimmers steigern.