Das Beige Book ist ein Bericht des Federal Reserve Board oder der Fed, der achtmal im Jahr unmittelbar vor den Zinssitzungen des Offenmarktausschusses der Federal Reserve (FOMC) veröffentlicht wird. Es ist offiziell als „Zusammenfassung des Kommentars zur aktuellen Wirtschaftslage des Federal Reserve District“ bekannt und umfasst 13 Abschnitte mit 12 Berichten von Mitgliedsbanken der Federal Reserve und einem Bericht, der die Informationen aller Zweigstellen zusammenfasst. Es ist eines der Instrumente, mit denen die Fed versucht, ausgewogene, faire Entscheidungen zu treffen, die der amerikanischen Wirtschaft zugutekommen.
Die Öffentlichkeit bekam 1983 zum ersten Mal einen Blick auf das Beige Book, als die Fed damit begann, es für die Öffentlichkeit zu veröffentlichen. Es ist eine der informelleren Veröffentlichungen der Fed, da es sich auf anekdotische Berichte und Daten von einigen ungewöhnlichen Orten konzentriert, um ein ausgewogeneres Bild der amerikanischen Wirtschaft und der allgemeinen Wirtschaftsstimmung zu erhalten. Das Beige Book enthält beispielsweise keine Seiten mit dicht gepackten Statistiken, sondern allgemeine Berichte der Mitgliedsbanken.
Das Beige Book hat einige Schwächen. Jede Mitgliedsbank kann selbst entscheiden, welche Informationen sie aufnehmen möchte, sodass sie nicht immer ein vollständiges Bild liefert. Beispielsweise könnte eine Bank Informationen über das verarbeitende Gewerbe einbeziehen, eine andere nicht, wodurch Informationslücken entstehen. Es kann auch nicht immer bahnbrechende oder faszinierende Informationen enthalten, da viele private Prognostiker und Ökonomen ähnliche Informationen in ihren Studien über die amerikanische Wirtschaft verwenden.
Leute, die das Beige Book lesen können, können es manchmal verwenden, um Vorhersagen darüber zu treffen, in welche Richtung die Fed bei Zinssätzen oder anderen wichtigen Entscheidungen gehen wird. Auch frühere Ausgaben des Beige Book können bei der Verfolgung von Wirtschaftstrends hilfreich sein, und manchmal beleuchten sie das Innenleben der Fed, da sie Kommentare von Bankbeamten enthalten können, die normalerweise keine öffentlichen Erklärungen veröffentlichen.
Neben dem Beige Book verwenden FOMC-Mitglieder auch das Grüne und das Blaue Buch bei ihrer Entscheidungsfindung. Das Green Book enthält Prognosen für die amerikanische Wirtschaft von erfahrenen Mitarbeitern, während das Blue Book Handlungsempfehlungen sowie Analysen möglicher Alternativen enthält. Von diesen drei Tools ist nur das Beige Book der Öffentlichkeit zugänglich. Leute, die mit dem Beige Book Trends verfolgen, achten zwei Wochen vor geplanten FOMC-Meetings darauf, wenn es normalerweise veröffentlicht wird.