Die Schlussdividende ist der Betrag der Gewinne, die an die Anleger ausgezahlt werden, nachdem ein Unternehmen seine Buchhaltungsunterlagen für das Geschäftsjahr abgestimmt hat. Im Allgemeinen wird die Höhe der Dividende während der jährlichen Hauptversammlung der Anleger bekannt gegeben, die abgehalten wird, sobald alle Finanzunterlagen erstellt, geprüft und überprüft wurden. In den meisten Fällen ist die zu diesem Zeitpunkt gezahlte Dividende pro Aktie die größte Einzelzahlung für den gesamten Jahreszeitraum.
Während der Begriff in einer Reihe von Ländern verwendet wird, bezieht sich die Hauptverwendung der Schlussdividende auf Unternehmen mit Sitz im Vereinigten Königreich oder in einem der Gebiete des Vereinigten Königreichs. Neben dieser Art der jährlichen Dividende geben Unternehmen in Großbritannien häufig auch eine sogenannte Zwischendividende aus. Dies ist eine Dividende, die berechnet und an die Anleger weitergeleitet wird, nachdem ein Unternehmen einen Halbjahresabschluss erstellt hat. In der Regel ist die Zwischendividende geringer als die am Ende des Geschäftsjahres ausgeschüttete Schlussdividende.
Im Gegensatz zu einer Zwischenabrechnung und der Dividendenausschüttung zur Mitte des Geschäftsjahres ermöglicht die Schlussabrechnung dem Unternehmen, die Art der während der Periode erzielten Gewinne oder Verluste genau zu ermitteln. Auf diese Weise kann das Unternehmen den Anlegern spezifische Informationen darüber geben, was in diesem Jahr mit dem Unternehmen passiert ist und was nicht. Aus diesem Grund legen viele Anleger mehr Wert auf die endgültige und vollständige Rechnungslegung, die auf der Hauptversammlung vorgelegt wird, und weniger auf die Ergebnisse der Zwischenabrechnung.
Die Höhe einer Schlussdividende wird in der Regel als Festbetrag pro Aktie angegeben. Wenn die Schlussdividende auf der Hauptversammlung oder einer eigens einberufenen Anlegerversammlung kurz nach der Hauptversammlung bekannt gegeben wird, weiß jeder Anleger, welche Dividendenart er für jede in seinem Besitz befindliche Aktie zu erwarten hat. In der Regel werden die Zahlungen zusammen mit den Belegen an jeden Anleger des Unternehmens gesendet, die als Bestätigung der Ankündigung in der Jahresversammlung dienen.
Anleger projizieren manchmal die Höhe einer endgültigen Dividende als Teil ihrer Anlagestrategie. Wenn eine bestimmte Aktienemission in den letzten ein oder zwei Jahren erheblich an Boden verloren hat, kann der Anleger die voraussichtliche Dividende, die bis zum Jahresende erwirtschaftet wird, berechnen und mit anderen Anlageoptionen vergleichen. Dies gilt insbesondere dann, wenn es keine Anzeichen dafür gibt, dass sich die Aktie in naher Zukunft erholen wird. Findet der Anleger einen geeigneten Ersatz, kann er die Aktie verkaufen und den Erlös zur Sicherung einer Anlage verwenden, die eine dauerhaft höhere Rendite verspricht.