Ausländische Investitionspolitiken sind staatliche Vorschriften, die darauf abzielen, die Rate ausländischer Investitionen, einschließlich ausländischer Direktinvestitionen, zu kontrollieren. Diese Vorschriften können je nach Land und seinen gesamtwirtschaftlichen Zielen lax oder sehr streng sein. Sie werden regelmäßig aktualisiert, um die sich ändernden wirtschaftlichen Bedingungen und Trends widerzuspiegeln, und stehen der Öffentlichkeit oft über Regierungswebsites und Informationsbroschüren zur Verfügung, wenn die Leute neugierig sind, mehr zu erfahren. Ökonomen diskutieren und analysieren auch regelmäßig die Auslandsinvestitionspolitik in Fachpublikationen.
Die meisten Nationen wollen ausländische Investitionen bis zu einem gewissen Grad fördern, aber nicht auf Kosten inländischer Unternehmen und wirtschaftlicher Aktivitäten. Sie können die verfügbaren Anlagearten sowie die Gesamtsumme der Mittel, die für ausländische Anlagen verwendet werden dürfen, einschränken. Die Auslandsinvestitionspolitik umfasst sowohl Investitionen auf Regierungsebene als auch solche, die von institutionellen und Unternehmensinvestoren getätigt werden. Regierungen können Investitionen als Instrument für die Außenbeziehungen sowie für die Sicherheit nutzen, indem sie beispielsweise in die Infrastruktur eines anderen Landes investieren, um die Stabilität zu erhöhen.
Ökonomen sind an der Entwicklung der Auslandsinvestitionspolitik beteiligt. Sie können mit Spezialisten für Außenbeziehungen sowie mit Vertretern von Investoren und anderen Regierungen zusammenarbeiten. Typischerweise sind bestimmte Arten von Investitionen immer erlaubt, andere erfordern eine staatliche Genehmigung und einige können verboten sein. Eine Nation kann beispielsweise ausländische Investitionen in einen politischen Feind verbieten, um zu vermeiden, feindlichen Nationen wirtschaftliche Hilfe zu leisten. Beschränkungen auf nationaler Ebene sind in vielen Richtlinien zu erkennen, die die unterschiedliche Freundlichkeit zwischen den Investitionspartnern widerspiegeln.
Da sich die politischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen ändern, muss in der Regel auch die Auslandsinvestitionspolitik angepasst werden. Manchmal erhalten Länder dazu in Verträgen Mandate, beispielsweise fordert eine Nation eine offenere Politik zur Förderung von Investitionen. Nationen mit sehr strengen Richtlinien gelten allgemein als isolationistisch. Ein Land mit Beschränkungen für ausländische Investitionen kann mit einer gegenseitigen Politik angegriffen werden, was es für das Land schwieriger macht, ausländische Investitionen anzuziehen, um es bei der Entwicklung von Projekten und Programmen zu unterstützen.
Neben der Umsetzung auf nationaler Ebene ist auch auf anderen Ebenen eine etwas andere Art der Auslandsinvestitionspolitik zu beobachten. Einzelne Investmentgesellschaften können interne Richtlinien haben, wie viel sie im Ausland investieren und wo. Bestimmte Personen können auch von ihren Arbeitgebern angewiesen werden, ausländische Investitionen zu vermeiden, die für den Arbeitgeber peinlich oder Sicherheitsrisiken darstellen könnten; Mitarbeiter der Regierung können beispielsweise daran gehindert werden, Geld in Ländern anzulegen, die als feindlich gelten.