Eine Eskalationsklausel ist eine Bestimmung in einer vertraglichen Vereinbarung, die eine Erhöhung der in diesem Vertrag enthaltenen Preise gestattet, falls bestimmte bestimmte Ereignisse eintreten. Klauseln dieser Art finden sich in vielen verschiedenen Umgebungen, einschließlich Mietverträgen und sogar Verträgen, die den Volumenverkauf verschiedener Waren und Dienstleistungen an Firmenkunden regeln. Der Zweck einer Eskalationsklausel besteht darin, sicherzustellen, dass der Lieferant oder Anbieter weiterhin alle mit der Bereitstellung von Waren und Dienstleistungen verbundenen Kosten decken und ein lebensfähiger Betrieb bleiben kann.
Mit einer Preisgleitklausel wird dem Lieferanten oder Anbieter das Recht eingeräumt, die im Vertrag festgehaltenen Preise zu erhöhen, wenn bestimmte Ereignisse eintreten, die dies rechtfertigen. Wenn beispielsweise wirtschaftliche Veränderungen zu einer Inflationsperiode führen, die dazu führt, dass die Kosten für Rohstoffe, die zur Herstellung von Waren oder Dienstleistungen verwendet werden, über einen bestimmten Betrag steigen, kann ein Unternehmen eine Stückpreiserhöhung durchführen, die sogar Kunden mit Volumenpreisvereinbarungen betrifft mit dem Unternehmen. Diese Art von Vertragseskalationsklausel ist in der Regel spezifisch, welches Ereignis oder welche Ereignisse eintreten müssen, bevor eine Preiserhöhung möglich ist, und beschreibt normalerweise auch den Prozess, der verwendet werden muss, um diese Erhöhung umzusetzen.
Die Aufnahme einer Eskalationsklausel kommt sowohl dem Kunden als auch dem Unternehmen zugute, das diesem Kunden Produkte zur Verfügung stellt. Für das Unternehmen ermöglicht die Klausel, Situationen zu vermeiden, in denen dem Kunden Waren oder Dienstleistungen zu niedrigeren Kosten geliefert werden müssen, nachdem eine wirtschaftliche Veränderung die Kosten für Rohstoffe oder andere für den Produktionsprozess wesentliche Kosten erhöht hat. Ein Unternehmen kann seinen Betrieb nicht lange fortführen, wenn durch den Verkauf an mehrere größere Kunden keine Gewinne erwirtschaftet werden. Der Kunde profitiert, da die Bereitstellung eines Mittels für Preiserhöhungen unter bestimmten Umständen bedeutet, dass die Lieferung dieser Vertragsprodukte wahrscheinlich nicht unterbrochen wird und der Kunde diese Produkte in beliebiger Weise nutzen kann, die er für wünschenswert hält.
Es ist wichtig zu beachten, dass Kunden die Eskalationsklausel in einem Vertrag überprüfen sollten, bevor sie sich für die Unterzeichnung der Vereinbarung entscheiden. Staatliche Vorschriften in Bezug auf Art und Komplexität dieser Art von vertraglichen Bestimmungen variieren, eine Situation, die Unternehmen manchmal einen größeren Ermessensspielraum bei der Entscheidung lässt, ob Preiserhöhungen gemäß den Bedingungen der Vereinbarungen zulässig sind. Aus diesem Grund sollten Kunden versuchen, Verträge zu verhandeln, die sehr spezifisch sind, bei welcher Art von Veranstaltungen eine Preiserhöhung möglich wäre und sogar wie viel Preiserhöhung möglich wäre, ohne den aktuellen Vertrag neu zu verhandeln. Dadurch wird die Wahrscheinlichkeit minimiert, einen vagen Hinweis auf steigende Kosten und die Ankündigung einer bevorstehenden Einführung neuer Preise zu erhalten.