Um Lebensmittelmarken zu beantragen, muss man einen Antrag stellen und ausfüllen. Diese Anträge sind am häufigsten über Sozialhilfestellen zugänglich, können aber auch bei Sozialversicherungsträgern und gemeinnützigen Organisationen angeboten werden. Normalerweise muss ein Bewerber an einem persönlichen Treffen mit einem Fallmanager teilnehmen, um den Bewerbungsprozess abzuschließen.
Herkömmliche Papieranträge sind fast immer bei den örtlichen Bürgerbüros erhältlich. Die Namen dieser Ämter können je nach Region variieren, sind jedoch häufig im Regierungsteil von Telefonverzeichnissen aufgeführt. Im Allgemeinen wird empfohlen, die Agentur anzurufen, um festzustellen, ob ein Termin für die Beantragung von Lebensmittelmarken erforderlich ist. Unter Umständen kann der Antrag per Post an die antragstellende Person gesendet oder sogar online ausgefüllt werden.
Der Papierkram für die Beantragung von Lebensmittelmarken kann langwierig sein. Ein Antragsteller wird nach seinem Namen, seiner Telefonnummer, seiner Adresse, seinem Geburtstag und seiner Sozialversicherungsnummer gefragt. Diese Informationen werden auch für jedes Mitglied seines Haushalts benötigt. In der Regel werden die Haushaltseinkommensdaten der letzten drei bis sechs Monate sowie alle prognostizierten Änderungen des zukünftigen Einkommens benötigt. Der Antragsteller muss in der Regel auch eine Liste der Vermögenswerte vorlegen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Bankkonten, Fahrzeuge, Immobilien und Altersvorsorgekonten.
Da auch die Lebenshaltungskosten derjenigen, die Essensmarken beantragen, als monatliche Ausgaben gelten, werden sie meist sehr genau geprüft. Wohnungszahlungen und Betriebskostenangaben werden häufig auf dem Antrag auf Lebensmittelmarke angefordert. Auch Kinderbetreuungs- und Bildungskosten sowie medizinische Kosten für den gesamten Haushalt können beantragt werden. Die Bereitstellung dieser Informationen kann die Anzahl der Lebensmittelmarken erhöhen, für die eine Familie berechtigt ist. Darüber hinaus können diese Informationen den Sachbearbeitern helfen, andere Programme zu identifizieren, von denen der Antragsteller profitieren könnte.
Nach dem Ausfüllen und Zurücksenden des Antrags müssen diejenigen, die Lebensmittelmarken beantragen, ihrem zugewiesenen Sachbearbeiter mehrere Unterlagen vorlegen. In der Regel sind für jedes Mitglied der antragstellenden Familie zwei oder mehr Dokumente zum Nachweis der Staatsbürgerschaft erforderlich. Einige akzeptable Dokumente sind ein Führerschein, eine Geburtsurkunde oder eine Ausländerkarte, eine Sozialversicherungskarte oder ein von der Regierung ausgestellter Personalausweis. Diese Dokumente dienen auch dem Identitätsnachweis.
Um Lebensmittelmarken zu beantragen, müssen auch Einnahmen und Ausgaben für Wohnen und Nebenkosten nachgewiesen werden. Im Allgemeinen reichen Gehaltsabrechnungen aus, um das Einkommen nachzuweisen, aber für nicht-traditionelle Einkommensquellen können zusätzliche Aufzeichnungen wie Auszeichnungsschreiben oder Kontoauszüge erforderlich sein. Wohnkosten können mit Quittungen, Mietverträgen oder Hypothekenverträgen nachgewiesen werden. Ebenso können Quittungen oder Rechnungen die Zahlungen von Versorgungsunternehmen überprüfen. Es können auch Quittungen für die Kinderbetreuung und Arztrechnungen benötigt werden.