Chattel ist ein Begriff in der Finanzwelt, der sich auf persönliches Eigentum bezieht, das bewegt werden kann; es wird auch als bewegliches Vermögen bezeichnet. Einige Beispiele für bewegliches Eigentum sind Schmuck, Autos und Möbel. Das Gegenteil von Mobiliar ist unbewegliches Eigentum, wie Immobilien und Gebäude, obwohl Gebäude unter bestimmten Umständen natürlich auch bewegt werden können. Manche Leute nennen bewegliches Eigentum einfach „persönliches Eigentum“ und unterscheiden es von Dingen wie Immobilien mit dem Begriff „unbewegliches Eigentum“.
Das Wort leitet sich vom mittelenglischen Chatel ab, was „bewegliches Eigentum“ bedeutet. Es ist mit dem altfranzösischen chatel verwandt, was „Rind“ bedeutet, ein Hinweis auf eines der berühmtesten Beispiele für bewegliches Eigentum aller Zeiten. Menschen haben seit Tausenden von Jahren bewegliches Eigentum; bewegliches Eigentum war wahrscheinlich die Einführung in den Begriff des Eigentums für die frühen Menschen, als die Menschen lernten, Dinge herzustellen und zu verwenden und ihnen dadurch einen Wert beizumessen.
Dieser Begriff hat eine andere, unheimlichere Bedeutung, die auf das Jahr 1649 datiert. Im 1600. Jahrhundert begannen Abolitionisten, Sklaven als bewegliche Sachen zu bezeichnen, und betonten die Tatsache, dass Sklaven als persönliches Eigentum und nicht als Menschen angesehen wurden. Obwohl Sklavenhalter sich gegen die Verwendung des Begriffs wehrten, war er bemerkenswert treffend und auch richtig: Sklaven konnten wie lebloses Hab und Gut von der Regierung beschlagnahmt und verkauft werden, um beispielsweise Schulden einzutreiben. In der Literatur von Anti-Sklaverei-Organisationen werden Sie möglicherweise immer noch auf Begriffe wie „menschliches Hab und Gut“ stoßen.
Wirtschaftlich wird bewegliches Vermögen anders als unbewegliches Vermögen betrachtet. In der Regel sinkt der Wert der beweglichen Sachen dank eines als Abschreibung bezeichneten Prozesses rapide. Jeder, der ein neues Auto gekauft hat, kennt dieses Phänomen wahrscheinlich. Typischerweise kann der Wertverlust nicht durch Verbesserungen an der beweglichen Sache aufgehalten werden, im Gegensatz zu Immobilien, die durch Verbesserungen und Renovierungen ständig an Wert gewonnen werden können. Aufgrund dieses Problems wird Mobiliar bei Finanzbewertungen anders behandelt als Immobilien, wie beispielsweise bei der Feststellung, wie viel Geld jemand an Steuern schuldet.
Sie werden vom Wert Ihrer beweglichen Sachen überrascht sein. Auch wenn ein einzelnes bewegliches Eigentum möglicherweise nicht so wertvoll ist, ist es einfach, ein Haus mit einer beträchtlichen Menge an Habseligkeiten zu packen. Da der Austausch solcher Gegenstände teuer und stressig sein kann, möchten manche Menschen eine Versicherung abschließen, um ihr bewegliches Eigentum vor Diebstahl und Feuer zu schützen, um sicherzustellen, dass ihre beweglichen Güter zusammen mit ihren Immobilien geschützt sind, und um schnellen Ersatz für Dinge wie Autos und Computer zu bieten die für die Arbeit lebensnotwendig sein können.