Der Gouverneursrat ist die Organisation an der Spitze des Bankensystems der Federal Reserve in den Vereinigten Staaten. Die Mitglieder des Verwaltungsrats treffen wichtige geldpolitische Entscheidungen, die eine gesunde und wachsende amerikanische Wirtschaft fördern sollen. Sie beaufsichtigen auch die Operationen der Federal Reserve Bank (oder Fed) und behalten den allgemeinen Zustand der Wirtschaft im Auge. Die Organisation hat ihren Hauptsitz in Washington, DC, und fast 2,000 Mitarbeiter arbeiten in ihren Büros.
Die Fed selbst wurde durch den Federal Reserve Act von 1913 geschaffen, der ein Zentralbanksystem für die Vereinigten Staaten schaffen sollte. Das Gesetz enthielt eine Bestimmung zur Einrichtung eines Gouverneursrats zur Überwachung der Fed, der festlegte, dass die Gruppe eine unabhängige Regierungsbehörde sein sollte. Obwohl die Vorstandsmitglieder vom Präsidenten ernannt und vom Kongress bestätigt werden, arbeiten sie eigenständig, ohne Finanzierung durch den Kongress und idealerweise ohne politischen Druck.
Es gibt sieben Personen im Vorstand, und gemäß den Bestimmungen des Federal Reserve Act kommen keine zwei Gouverneure aus demselben Federal Reserve Distrikt. Die Beauftragten sollen einen weiten Querschnitt von Interessen von der Landwirtschaft bis zur Industrie vertreten, um sicherzustellen, dass die vielen Facetten der amerikanischen Wirtschaft bei ihren Entscheidungen berücksichtigt werden. Mit 12 zur Auswahl stehenden Distrikten ist nicht jeder Distrikt zu jeder Zeit vertreten.
Die Amtszeit jedes Vorstandsmitglieds beträgt 14 Jahre, die Ernennungen sind gestaffelt, sodass alle zwei Jahre ein Vorstandsmitglied ausscheidet. Dies stellt sicher, dass kein Präsident zu viel Kontrolle über die Operationen hat. Wenn Mitglieder ihre volle Amtszeit erfüllen, kann ein Präsident zwei ernennen, während er oder sie im Amt ist. Damit soll eine unpolitische Haltung des Gouverneursrats gefördert werden.
Viele Amerikaner kennen den Vorsitzenden des Board of Governors, der eher hochrangig ist. Der Präsident wählt aus den Mitgliedern des Vorstands den Vorsitzenden und den stellvertretenden Vorsitzenden, und diese Auswahl wird auch vom Kongress bestätigt. In einer bemerkenswerten Demonstration des unpolitischen Charakters der Organisation haben Präsidenten verschiedener politischer Parteien manchmal dieselbe Person zum Vorsitzenden gewählt. Nach Ablauf der 14-jährigen Amtszeit kann ein Vorstandsmitglied nicht wieder bestellt werden.
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