Auf Rechnung ist ein Begriff, der sowohl in Buchhaltungskreisen als auch in der Populärkultur verwendet wird. Der Begriff bezieht sich normalerweise auf die Einrichtung eines Kreditkontos, auf dem der Gläubiger Zahlungen vom Schuldner erhält. Wenn eine Zahlung eingeht und in das Hauptbuch des Kreditors gebucht wird, heißt es, dass eine Akontozahlung gebucht wurde. Gleichzeitig wird der Begriff manchmal von Verbrauchern verwendet, um Händler aufzufordern, Käufe auf einem bestehenden Kundenkonto zur späteren Abrechnung zu tätigen.
Als Rechnungsbegriff bezeichnet Akonto den Eingang einer Zahlung, die eine offene Forderung ganz oder teilweise befriedigt. Wenn beispielsweise ein lokaler Baumarkt ausgewählten Kunden ein internes Guthaben gewährt, können diese Kunden während eines Kalendermonats kommen und verschiedene Artikel kaufen, wobei die Kosten dieser Artikel auf ein vom Händler bereitgestelltes internes Konto gebucht werden. Am Ende des Monats wird eine Rechnung erstellt und dem Kunden vorgelegt. Der Kunde leistet seinerseits die Zahlung für die Einkäufe, indem er entweder den gesamten Betrag begleicht oder eine Teilzahlung leistet, die von beiden Parteien als akzeptabel angesehen wird.
Für Verbraucher wird die Möglichkeit, von einem Händler den Kauf auf Rechnung zu verlangen, in der Regel als Privileg angesehen, das verdient werden muss. In den Jahren, bevor die Verwendung von Gebührenschildern und später Kreditkarten üblich wurde, war es nicht ungewöhnlich, dass lokale Geschäfte den Einheimischen, die sie gut kannten, Waren auf Rechnung kaufen und am Ende des Monats bezahlen konnten . In einigen Teilen der Welt ist diese Art von Gelegenheitskreditvereinbarungen nach wie vor gängige Praxis. Während diese Art von Vereinbarung normalerweise nicht mit einem Kreditlimit verbunden ist, hat der Händler die Möglichkeit, Käufe auf Rechnung zu verweigern, wenn er dies wünscht.
Akonto gilt auch heute noch als ein gangbarer Begriff für die Verwendung in Rechnungslegungspraktiken und -verfahren. Die Verwendung des Begriffs bei den Verbrauchern ist weniger ausgeprägt als früher, vielleicht weil die weit verbreitete Verwendung von Kreditkarten in vielen Teilen der Welt die Ausweitung der internen Kredite der Ladenbesitzer in den Schatten gestellt hat. Im weitesten Sinne wäre die Verwendung des Begriffs für nahezu jede Art von Finanzierungsvereinbarung angemessen, bei der Zahlungen für Käufe aufgeschoben oder sogar in einer Reihe von Ratenzahlungen mit Verzinsung angeordnet werden. Damit können auch Kreditverträge wie Hypotheken und Autokredite zutreffend als Kauf auf Rechnung bezeichnet werden.