Seed-Finanzierung ist das Geld, das Start-up-Unternehmen benötigen, um entweder den Betrieb aufzunehmen oder die Produktion des Artikels oder der Artikel zu finanzieren, die das Unternehmen verkaufen möchte. Diese Finanzierungsrunde ist normalerweise die erste, die das Unternehmen nutzt, und ermöglicht es Investoren, im Erdgeschoss einzusteigen. In einigen Fällen kann die Startfinanzierung von Freunden oder der Familie oder von den Geschäftsinhabern selbst bereitgestellt werden, aber im Allgemeinen ist externe Hilfe erforderlich, damit ein neues Unternehmen überleben kann. Risikokapitalgeber, die im Gegenzug für Eigentumsanteile am Unternehmen Finanzierungen bereitstellen, sowie Banken und andere Finanzinstitute, die Unternehmenskredite vergeben, sind weitere Methoden der Frühfinanzierung.
Viele Menschen werden erst dann auf ein Unternehmen aufmerksam, wenn es sich bereits am Markt etabliert hat und Produkte an Verbraucher verkauft. Sie sind sich möglicherweise nicht der frühen Phasen im Leben dieses Unternehmens bewusst, zu denen die Suche nach tragfähigen Finanzierungen gehört, nur um das Geschäft in Gang zu bringen. Das Anfangskapital, das ein Unternehmen verwendet, um sich zu etablieren, wird als Seed-Finanzierung bezeichnet, und nur sehr wenige Unternehmer können ohne sie in der Geschäftswelt Fuß fassen.
Kapital, das einem Unternehmen oder einer Unternehmung hilft, auf den Weg zu kommen, wird als Startkapital bezeichnet, da das bereitgestellte Geld als Startkapital dient, aus dem das Unternehmen wachsen kann. Diese Finanzierungsrunde kann tatsächlich bei Gründungskosten wie der Einstellung von Mitarbeitern oder dem Kauf oder der Anmietung einer Geschäftsstelle helfen. In einigen Fällen hat das Unternehmen diese betrieblichen Notwendigkeiten möglicherweise bereits erfüllt, benötigt jedoch Finanzmittel, um die Produkte, die den Kern seines Geschäfts bilden, herzustellen, zu vertreiben und zu vermarkten.
Viele Unternehmer suchen enge Beziehungen, um die erforderliche Startfinanzierung bereitzustellen. Wenn die erforderliche Finanzierung nicht von Freunden und Familie bereitgestellt werden kann, können sich neue Geschäftsinhaber an Risikokapitalgeber wenden. Diese Investoren stellen Finanzierungen zur Verfügung, benötigen jedoch im Allgemeinen eine Art Eigenkapitalbeteiligung am Unternehmen. Unternehmer müssen bereit sein, ein wenig Kontrolle über ihr Geschäft abzugeben, wenn sie diese Finanzierungsmöglichkeit nutzen.
Banken und andere Kreditgeber können auch Anschubfinanzierungen durch Darlehen bereitstellen, die speziell auf kleine Unternehmen und andere Start-up-Unternehmen ausgerichtet sind. Diese Kreditgeber verlangen oft von den Geschäftsinhabern, dass sie ihnen Einzelheiten ihrer Pläne mitteilen, damit sie entscheiden können, ob das Darlehen eine lohnende Investition für sie ist. Die Kreditgeber stellen dann die Finanzierung in der Erwartung bereit, dass die Unternehmer das Darlehen zu einem bei Vertragsbeginn festgelegten Zinssatz zurückzahlen.