Kreditkontrolle, auch als Kreditmanagement bekannt, ist ein Begriff, der verwendet wird, um den Prozess der Bewertung des mit potenziellen Kunden verbundenen Risikoniveaus und der entsprechenden Zuweisung von Kreditprivilegien an diese Kunden zu beschreiben. Das bedeutet, dass mit der Kreditkontrolle zwei Ziele erreicht werden müssen. Der Umsatz muss gesteigert werden, indem Kunden mit geringem Kreditrisiko zugelassen und zur Inanspruchnahme dieser Kreditlinie ermutigt werden. Gleichzeitig versucht das Kreditmanagement, potenzielle Kunden zu identifizieren, die ein erhebliches Risiko darstellen und entweder ein niedrigeres Kreditlimit für ihre Konten festlegen oder Kreditprivilegien ganz verweigern.
Bei effektiver Anwendung trägt die Kreditkontrolle dazu bei, das vom Gläubiger übernommene Gesamtrisiko in einem angemessenen Rahmen zu halten. Dadurch wird eine große Belastung des Unternehmens in Bezug auf die aktuelle Schuldenlast vermieden. Eine ausgewogene Herangehensweise an die Aufgabe wird das Unternehmen so positionieren, dass selbst wenn einige der risikoreicheren Kunden mit ihren Kontoständen ausfallen, der Schaden für das Endergebnis des Unternehmens auf ein Minimum beschränkt bleibt. Das Unternehmen bleibt lebensfähig und kann anderen Kunden Waren und Dienstleistungen anbieten, ohne befürchten zu müssen, seinen Verpflichtungen nicht nachkommen zu können.
Bei vielen Unternehmen ist der Prozess der Kreditkontrolle einer bestimmten Abteilung innerhalb der gesamten Betriebsstruktur zugeordnet. Die Beurteilung der Kreditwürdigkeit eines potenziellen Kunden ist normalerweise die Aufgabe eines Mitglieds oder einer Gruppe innerhalb des gesamten Rechnungslegungsteams, kann aber auch eine Funktion einer Risikomanagementabteilung oder -abteilung sein. Kleinere Unternehmen bündeln die Aufgabe, potenzielle Kunden für Kreditprivilegien zu qualifizieren, eher in der allgemeinen Buchhaltungsfunktion, während größere Unternehmen möglicherweise eine separate Kreditmanagementabteilung betreiben. In beiden Szenarien stimmen die Entscheidungen des Kreditkontrollteams mit der von den Eigentümern und Managern entwickelten und eingeführten Kreditkontrollpolitik überein.
Je nach Art des Geschäfts kann es zu Abweichungen bei der Formulierung dieser Kreditkontrollrichtlinien und den Kriterien kommen, die ein Kunde erfüllen muss, um Kreditprivilegien zu erhalten. Einige Unternehmen konzentrieren sich tatsächlich auf Verbraucher, die ein höheres Kreditrisiko darstellen, insbesondere auf diejenigen, die eine Phase der finanziellen Umkehr durchlaufen haben und Anzeichen dafür zeigen, dass sie diese Hindernisse in der Vergangenheit überwinden. Hier kann das Unternehmen begrenzte Kreditprivilegien zusammen mit einem etwas höheren Zinssatz für alle Guthaben von einem Abrechnungszeitraum zum nächsten verlängern. Im Laufe der Zeit, da der Kunde das Kreditkonto verantwortungsvoll verwaltet, kann sich das Unternehmen entscheiden, den Kreditrahmen zu erhöhen und gleichzeitig positive Rückmeldungen an die verschiedenen Wirtschaftsauskunfteien zu geben.