Die Vereinigten Staaten verwenden ein Tickersymbol als Identifikationscode für eine bestimmte Aktie oder einen Investmentfonds. Sie wäre vergleichbar mit der Sozialversicherungsnummer einer Person. Das Tickersymbol wird hauptsächlich verwendet, um Aufträge bei Brokern zu platzieren oder eine bestimmte Aktie zu untersuchen, und kann am unteren Rand jedes Finanzfernseh- oder Internetbildschirms angezeigt werden.
Dieses Tickersymbolsystem ist für Aktien und Investmentfonds von börsennotierten Unternehmen und Körperschaften. Der Begriff Ticker stammt von dem Geräusch, das die Ticker-Bandmaschinen machten. Das modernisierte System zeigt jetzt Buchstaben oder Zahlen an, um eine bestimmte Aktie oder einen Investmentfonds eindeutig zu identifizieren.
Das System zeigt leicht an, ob eine Aktie oder ein Investmentfonds im Moment höher oder niedriger gehandelt wird und um wie viel. Anleger verwenden diese Tickersysteme, um ihre Investitionen zu verfolgen und rechtzeitige Entscheidungen zum Kauf oder Verkauf eines Wertpapiers zu treffen.
Buchstaben werden verwendet, um jede einzelne Aktie oder jeden Investmentfonds zu identifizieren. Diese Buchstaben können entweder eine Abkürzung des Namens der Emission oder eine Gedächtnisstütze sein, um das Unternehmen oder sein Produkt auszulösen. „T“ ist beispielsweise das Tickersymbol von AT&T (American Telephone and Telegraph), das für „Telefon“ steht. Anheuser Bush verwendet die Gedächtnisstütze „BUD“ für sein Markenbier und Amazon.Com verwendet „AMZN“.
Standard and Poor’s (S&P) hat das Tickersymbol entwickelt, um das System zu standardisieren. Drei Buchstaben verbanden eine Aktie mit der NYSE (New York Stock Exchange); vier Buchstaben gaben die an der NASDAQ (National Association of Securities Dealers Automated Quotation System) oder der AMEX (American Stock Exchange) gehandelte Aktie an. Tickersymbole mit fünf Buchstaben beziehen sich auf NASDAQ- oder AMEX-Aktien mit mehr als einer Emission. Symbole mit fünf Buchstaben, die auf X enden, wurden als Investmentfonds anerkannt. OTC (Over the Counter Stocks) und Pink Sheets sind keine echten Börsen, aber sie folgen der Tickersymbol-Tradition.
Im Juli 2007 erlaubte das Security and Exchange Committee (SEC) den Unternehmen, ihre ursprünglichen Symbole bei Börsenwechseln beizubehalten. Zuvor mussten sie ein neues Tickersymbol einführen, um in Abstimmung mit der entsprechenden Börse zu bleiben. Diese Änderung hat dazu beigetragen, die Kontinuität einer Aktie mit ihrer Geschichte zu bewahren, aber es ist nicht mehr möglich, auf einen Blick zu erkennen, an welcher Börse eine Aktie gehandelt wird.