Ein Restbegünstigter ist eine natürliche oder juristische Person, die Vermögenswerte eines Vermögens erbt, die nicht speziell für andere Begünstigte bestimmt sind. Der Grundgedanke ist, dass alle mit dem Nachlass verbundenen Besitztümer, die nicht letztwillig genannt und einer bestimmten Person überlassen werden, als Teil des Nachlasses gelten und diesem Begünstigtentyp zuerkannt werden. Dieser Ansatz ist in vielen Kulturen nicht ungewöhnlich, mit den Bedingungen eines Testaments, das bestimmte Vermögenswerte und Besitztümer für bestimmte Personen bestimmt, wobei der Rest des Nachlasses an eine einzelne Person geht.
Eine der einfachsten Möglichkeiten, das Konzept eines Restbegünstigten zu verstehen, besteht darin, ein Testament zu betrachten, in dem mehrere Begünstigte identifiziert werden. Das Testament kann festlegen, dass die Büchersammlung des Verstorbenen einem engen Freund übergeben wird, während ein anderer Freund oder Verwandter eine bestimmte Geldsumme aus dem Nachlass schenkt. Von dort aus kann die Wohnung und ihr gesamter Inhalt einem Ehe- oder Lebenspartner überlassen werden. Schließlich kann eine Bestimmung bestehen, die vorsieht, dass alle verbleibenden Vermögenswerte und Vermögenswerte einer bestimmten Person überlassen werden, die als Restbegünstigter gilt.
Die Identifizierung eines verbleibenden Begünstigten ist in einer Reihe von Kulturen weit verbreitet. Anstatt eine erschöpfende Auflistung aller Vermögenswerte im Besitz des Verstorbenen zum Zeitpunkt des Todes aufzunehmen, werden die Bedingungen des letzten Testaments bestimmten Personen bestimmte Gegenstände vererben, das verbleibende Vermögen dann jedoch diesem einzigen Begünstigten überlassen. Es gilt als vereinbart, dass alle Vermögenswerte, die nicht ausdrücklich einer bestimmten Person vermacht wurden, als Teil des Restvermögens gelten und an die als Restbegünstigte identifizierte Person zuerkannt werden.
Der tatsächliche Umfang des Vermögens, das der Restbegünstigte schließlich erbt, kann davon abhängen, dass der Testamentsvollstrecker die ausstehenden Schulden des Nachlasses begleichen muss. Üblicherweise sind Testamentsvollstrecker befugt, Vermögenswerte bei Bedarf zu verkaufen, um die Schulden zu begleichen, was die Bandbreite des Restvermögens verringern kann, das schließlich an den Begünstigten weitergegeben wird. Der Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass die verbleibenden Vermögenswerte nicht mit einem Pfandrecht oder einer Verpflichtung verbunden sind, so dass der Empfänger die Vermögenswerte nach Begleichung jeglicher Art von Erbschafts- oder anderen Steuern nach Belieben verwenden kann gelten für den Erwerb des Vermögens.