Las vértebras cervicales del cuerpo humano se encuentran entre el cuello y la base de la cabeza, lo que sirve para ayudar en un amplio rango de movimiento y proteger importantes estructuras neuronales. Estas vértebras, como la mayoría de los huesos, están unidas por fuertes estructuras cartilaginosas conocidas como ligamentos. Un ligamento cervical es simplemente uno de esos ligamentos ubicado en la región cervical y unido a una vértebra asociada.
El movimiento de la cabeza humana es importante para detectar el entorno que lo rodea. Además, la médula espinal se conecta al cerebro en esta región, sin la cual habría una desconexión entre el cerebro y el resto del cuerpo. Esta es la razón por la cual una rotura de cuello es tan perjudicial para la función del sistema nervioso central y periférico. Las vértebras cervicales ayudan a hacer posible todas estas cosas, y su función como unidad cohesiva se hace posible mediante la utilización de ligamentos cervicales.
Para comprender cada ligamento cervical, es útil examinarlos individualmente. Toda la columna vertebral está revestida con ligamentos similares que funcionan de manera similar en todas las regiones espinales. Hay siete ligamentos primarios asociados con la columna vertebral: el ligamento amarillo, el ligamento intertransverso, el ligamento longitudinal posterior y el ligamento interespinoso. El ligamento supraespinoso, el ligamento longitudinal anterior y el ligamento capsular facetario completan esta lista.
Cada uno de estos ligamentos realiza una función diferente al conectar áreas específicas de las vértebras. Un ligamento cervical puede desgastarse con el tiempo, lo que puede causar una cantidad significativa de dolor de cuello o incluso trastornos funcionales. Esta degradación podría deberse a una dieta pobre, estrés físico extremo, estructuras genéticamente comprometidas o enfermedades.
Un ligamento cervical no debe confundirse con un tendón, un error común entre quienes no están familiarizados con la anatomía. Los tendones son estructuras similares; sin embargo, unen músculo a hueso, mientras que los ligamentos unen hueso a hueso. Los tendones también son necesarios pero para diferentes propósitos; están más involucrados en el movimiento del cuerpo, mientras que los ligamentos actúan como el pegamento que mantiene unidos los huesos. Para obtener más información sobre la anatomía o el ligamento cervical, hay una variedad de recursos que incluyen educación en línea o cursos que pueden describir la anatomía con mayor detalle. Es probable que estos cursos resalten la importancia de cada ligamento individual con mayor detalle; sin embargo, una comprensión amplia de que los ligamentos cervicales mantienen unidas las vértebras del cuello es un inquilino básico sobre el cual construir.