Rote Currypaste ist eine Grundzutat der thailändischen Küche. Neben der alleinigen Verwendung für rotes Curry wird es auch in zahlreiche andere Gerichte und Saucen integriert. Viele Märkte, die asiatische Zutaten führen, führen rote Currypaste, und sie kann auch zu Hause hergestellt werden, für Leute, die ihre Zutaten kontrollieren möchten. Auch hausgemachte rote Currypaste ist tendenziell günstiger.
Wie der Name vermuten lässt, ist rote Currypaste klassisch rot und kontrastiert sie mit grüner Currypaste und gelber Currypaste, zwei anderen gängigen Zutaten in der thailändischen Küche. Die genauen Zutaten variieren je nach Geschmack des Kochs und der Region, aber im Allgemeinen ergeben Knoblauch, Ingwer, Schalotten, Garnelenpaste, Chilis, Korianderwurzel, weißer Pfeffer, Kreuzkümmel, Koriander, Salz, Paprika und Kaffernlimettenschale eine Aussehen. Je nach verwendeter Chilisorte kann diese Currypaste von mild bis brennend scharf sein.
Um rote Currypaste herzustellen, mahlen Köche die Zutaten traditionell in einem Mörser und Stößel, obwohl viele moderne Köche lieber einen Mixer oder eine Küchenmaschine verwenden. Idealerweise sollte nur so viel Currypaste für ein bestimmtes Rezept zubereitet werden, da sie frisch am besten schmeckt. Da die Zubereitung von Currypaste jedoch einige Zeit in Anspruch nehmen kann, kochen einige Köche gerne eine große Menge und frieren sie in einzelnen Portionen ein, um sicherzustellen, dass sie über mehrere Monate hinweg genug zum Kochen haben.
Meist wird nur eine geringe Menge an roter Currypaste benötigt, da diese hochkonzentriert ist. Bei Currys auf Kokosmilchbasis wird es oft zu Beginn des Kochprozesses hinzugefügt, um die Kokosmilch und die restlichen Zutaten vollständig aufzugießen, und am Ende kann ein Schuss hinzugefügt werden, um den Geschmack aufzufrischen. Rote Currypaste ist auch in Dingen wie thailändischer Erdnusssauce enthalten, die zum Anrichten von Satay verwendet wird, und in anderen Saucen, Dressings und Lebensmitteln.
Beim Umgang mit roter Currypaste ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie entkernte Paprikaschoten zusammen mit all ihren ätherischen Ölen enthält. Infolgedessen kann es manchmal zu einem Kribbeln oder Brennen auf der Haut kommen. Hände sollten immer gründlich gewaschen werden, da reine rote Currypaste in Augen, Nase und anderen empfindlichen Stellen nicht erwünscht ist. Wenn rote Currypaste in die Augen gelangt, sollten sie vorsichtig mit kaltem fließendem Wasser ausgespült werden, da es zu anhaltenden Reizungen kommen kann.