Ein Jawbreaker, auch Gobstopper oder Jawbuster genannt, ist eine Art kugelförmiges Bonbon, das sehr schwer zu beißen ist. Stattdessen ist der Kieferbrecher oft ein Liebling von Kindern, weil er ein oder zwei Stunden dauert und gelutscht werden muss, um die Süßigkeiten zu zermürben. Niemand hat den entzückenden, immerwährenden Gobstopper erfunden, der in dem beliebten Buch Charlie und die Schokoladenfabrik von Roald Dahl eine wichtige Rolle spielt. Dennoch kann der durchschnittliche Gobstopper eine ganze Weile dauern.
Die Süßwarenfirma Ferrara Pan behauptet, die ursprünglichen Schöpfer des Kieferbrechers zu sein, normalerweise ziemlich kleine Bonbons, die in einer Schachtel in verschiedenen Geschmacksrichtungen verkauft werden. Es gibt Hinweise darauf, dass auch andere Süßwarenhersteller ähnliche Bonbons im Kieferbrecher-Stil herstellten, bevor Ferrara Pan sie im frühen 20. Jahrhundert einführte. Ferrara Pan ist immer noch als eine der ersten bekannt, die Kieferbrecher in großen Mengen kommerziell herstellt.
Das Geheimnis der Langlebigkeit des Kieferbrechers liegt in der Art und Weise, wie die Süßigkeiten hergestellt werden. Die Herstellung eines Kieferbrechers dauert zwei bis drei Wochen, wobei das sogenannte Heißpfannenverfahren verwendet wird. Durch die Zugabe einzelner Zuckerkörner nacheinander in große, heiß rotierende Kanister oder „Pfannen“ entsteht die Süßigkeit. Zu einem späteren Zeitpunkt erhalten die Backenbrecher eine Farbbeschichtung, wodurch das Innere der Bonbons weiß bleibt. Einige Versionen haben Farbschichten, die den Kieferbrecher interessant machen, wenn man weiter an den Süßigkeiten lutscht. Das Aroma wird während des gesamten Kochvorgangs hinzugefügt. Dieses Korn-für-Korn-Verfahren sorgt für eine außergewöhnlich harte Süßigkeit, die nicht so leicht zerfällt.
Obwohl die ersten Backenbrecher kleine Bonbons waren, die normalerweise einen Durchmesser von etwa 5 Zoll (1.27 cm) hatten, stieg das Interesse an größeren Größen. Heutzutage findet man Kieferbrecher, die kaum in den Mund passen und eigentlich nicht sollten, da sie eine Erstickungsgefahr darstellen. Stattdessen sollte ein großer Kieferbrecher in der Hand gehalten und angesaugt werden, bis er klein genug ist, um in den Mund zu passen. Es kann mehrere Stunden oder sogar Tage dauern, es auf diese Größe zu bringen.
Der Jawbreaker ist in verschiedenen Geschmacksrichtungen erhältlich. Einige bevorzugen diejenigen, denen viel Zitronensäure zugesetzt wurde, um einen sehr sauren Geschmack zu erzeugen. Atomic Fireballs, 1954 von Ferrara Pan entwickelt, verleiht den Kieferbrechern einen scharfen Zimtgeschmack.
In letzter Zeit gab es einige Bedenken, dass große Kieferbrecher-Bonbons explodieren, wenn sie großer Hitze ausgesetzt werden. Im Jahr 2003 erlitt die neunjährige Taquandra Diggs schwere Verbrennungen, als sie einen Kieferbrecher in den Mund steckte, der in der Sonne gelassen worden war. Die Moderatoren der Fernsehsendung MythBusters wollten sehen, ob die Geschichte richtig war, und feuerten mehrere Kieferbrecher ab, um die Umstände des Missgeschicks zu reproduzieren. Die Kieferbrecher explodierten und zwei der Moderatoren der Show wurden verbrannt. Angesichts dieser Informationen ist es eine gute Idee, Backenbrecher an einem kühlen, trockenen Ort und fern von Wärmequellen aufzubewahren.