La boca est? creada por dos huesos separados, el maxilar y la mand?bula. El maxilar, o hueso de la mand?bula superior, es el resultado de una fusi?n de dos huesos que se unen a la cara a trav?s de articulaciones o puntos de conexi?n en la cabeza y los huesos faciales. La mand?bula, o mand?bula inferior, tambi?n consiste en una combinaci?n de dos huesos fusionados que se unen al cr?neo. Este hueso en forma de U tiene varias caracter?sticas distintivas, que incluyen un ?rea llamada cresta mandibular.
La mand?bula, el sitio de uni?n para los dientes inferiores y el ?nico hueso m?vil de la mand?bula, est? equipada con varias caracter?sticas distintivas, como tub?rculos, tambi?n llamados n?dulos, as? como espinas, muescas y protuberancias o protuberancias. La cresta mandibular es una secci?n ubicada en la parte frontal del hueso mandibular, en la superficie interior. Esta franja de hueso elevada se intercala entre dos porciones de hueso poco profundas y curvadas hacia afuera que albergan las gl?ndulas sublinguales y submandibulares, tambi?n llamadas gl?ndulas salivales.
Tambi?n llamada l?nea milohioidea, la cresta mandibular sirve no solo como afloramiento protector para las gl?ndulas salivales, sino que tambi?n proporciona un punto de uni?n para el m?sculo milohioideo. Este m?sculo permite que la mand?bula se deprima o se mueva hacia abajo. Esta acci?n eleva el hueso hioides, un hueso en el ?rea del cuello, junto con el piso de la boca, incluida la lengua; dicho movimiento es parte integral de la capacidad de hablar y tragar alimentos. Las variaciones en la superficie de la mand?bula tambi?n permiten que otros m?sculos se unan a la mand?bula para permitir que los dientes descompongan los alimentos antes de que se los trague.
Adem?s de proporcionar movimiento a la mand?bula, las caracter?sticas distintivas de la mand?bula y la cresta mandibular permiten que la mand?bula sostenga y proteja otras estructuras vitales como los vasos sangu?neos y los nervios. Por ejemplo, en la rama, la secci?n lateral de la mand?bula, hay una abertura llamada agujero mandibular. Es aqu? donde el nervio alveolar inferior y ciertos vasos sangu?neos atraviesan el hueso y suministran impulsos nerviosos y nutrientes a la mand?bula. Cerca de la cresta mandibular hacia el extremo inferior del cuerpo de la mand?bula hay un ?rea estrecha y canalizada llamada surco milohioideo. Esta muesca alberga el nervio milohioideo, que distribuye las sensaciones nerviosas a los m?sculos como el milohioideo y el diag?strico que ayudan a la elevaci?n y depresi?n de la mand?bula.
Cuando ocurre un problema con la mand?bula debido a una lesi?n o falta de dientes, puede ser necesario realizar un injerto ?seo en bloque o un aumento ?seo. Los procedimientos quir?rgicos que reemplazan o aumentan el tama?o del hueso o modifican su forma se vuelven necesarios cuando se altera la estructura de la mand?bula. Esto puede prevenir problemas con el flujo sangu?neo, las se?ales nerviosas, hablar y masticar. Preservar la cresta mandibular, por ejemplo, tambi?n puede evitar dificultades con las gl?ndulas salivales.