El periquito Bourke es un tipo de periquito nativo de algunas partes de Australia. Este pequeño perico es naturalmente marrón, pero se han logrado varias variaciones de color en los últimos años a través de la cría selectiva. A menudo se considera un ave mascota fácil de mantener, debido a su suave personalidad. Algunas de estas aves incluso pueden ser lo suficientemente mansas como para tomar comida de la mano de una persona, y se reproducirán fácilmente en cautiverio.
Hasta hace poco, el nombre científico del periquito Bourke era Neophema bourkii. El nombre fue cambiado a Neopsephotus bourkii cuando los científicos descubrieron que esta ave no puede aparearse con éxito con otras especies del género Neophema. Este pájaro también se conoce como el periquito de Bourke y el keet de hierba de Bourke. Fue nombrado después de un gobernador de Gales del Sur durante el siglo XIX, Sir Richard Bourke.
En un momento, el perico Bourke era común en la naturaleza en partes de Australia, particularmente en las regiones central y suroeste. Debido a varias razones, incluida la invasión humana, se creía que este periquito estaba en peligro en Australia. Desde entonces, su número ha aumentado en la naturaleza, y también es un ave mascota popular en todo el mundo.
En la naturaleza, el periquito de Bourke es principalmente marrón. Tiene un abdomen y un pecho rosados, y también se puede ver un azul sutil en las alas y la grupa. Los machos maduros suelen tener un tono azul más brillante en su cuerpo, y también tienen una mancha azul notable por encima de sus picos.
Como mascota, el periquito Bourke se puede encontrar en una variedad de colores. El periquito rosie Bourke, que tiene plumas de color rosa claro a oscuro, es una mutación común. Estas aves también pueden ser principalmente blancas, azules o de color crema. Para lograr estas variaciones, los criadores intentarán aparear dos pájaros con una alta concentración de un color. Por ejemplo, dos pájaros con más rojo en su plumaje tienen más probabilidades de producir crías que son principalmente rojas.
Los periquitos de Bourke con mutaciones de color inusuales suelen ser muy apreciados en el comercio de mascotas. En comparación con otras aves de compañía, el perico Bourke se considera relativamente fácil de cuidar. Por lo general, es algo pequeño para un periquito, y rara vez crecerá más de 9 pulgadas (23 centímetros) de longitud.
El periquito Bourke también tiene una disposición agradable en comparación con algunos otros periquitos. Estas aves suelen ser más activas por la noche, especialmente al anochecer, pero en general son tranquilas y calladas en su mayor parte. También se llevan bien con otras aves y sus compañeros humanos. Algunos periquitos Bourke pueden incluso permitir que los humanos los alimenten a mano.
Otra razón por la que esta ave es popular como mascota es que se reproduce fácilmente en cautiverio. Las hembras generalmente ponen de tres a seis huevos en una nidada y los incuban durante unos 19 días. Mientras incuba los huevos y cuida a los polluelos, el macho le traerá comida.