Un «perro de diseño» es un término relativamente reciente, que a menudo se usa para describir un perro de raza selectiva cruzado de padres de raza pura. A algunos no les gusta el término «perro de diseño», y argumentan que no es diferente a cualquier otra raza mixta. Sin embargo, un llamado perro de diseño a menudo tiene un precio tan alto, si no más, que un perro de raza pura. El costo para un perro de diseño puede ser de hasta $ 2,500 dólares estadounidenses.
El tipo de perro de diseño más popular es el Labradoodle, un cruce entre un Labrador retriever y un Poodle. El primer Labradoodle fue criado en Australia en la década de 1970, cuando un servicio de perros guía solicitó una raza de perro que no causara problemas de alergia. La solución fue cruzar un Labrador, la raza estándar para un perro guía, debido a su alta inteligencia y obediencia, con un Poodle, que es conocido por ser una raza hipoalergénica. Aunque el Labradoodle ha aumentado considerablemente en popularidad, actualmente el American Kennel Club no lo reconoce como una raza oficial.
Hay muchos otros tipos de perros de diseño, incluido el Puggle, un cruce entre un Beagle y un Pug, y el Cockapoo, una mezcla de Cocker Spaniel y Poodle. Muchas personas creen que, al cruzar dos perros de raza pura, puede eliminar los problemas de salud específicos de las razas, y la descendencia tendrá las mejores características de cada raza. Los escépticos creen que este no es el caso, sin embargo; Debido a que los perros de diseño no son razas oficiales, su disposición y cualidades son siempre desconocidas, y pueden variar mucho incluso entre la misma camada.
La tendencia de los perros de diseño ha despegado en los Estados Unidos, con celebridades como Jessica Simpson, Tiger Woods y Sylvester Stallone pagando miles de dólares por perros de raza mixta. Sin embargo, si está interesado en un llamado «perro de diseño», hay una mejor manera de obtener uno que pagando una fortuna a un criador. En cambio, ¿por qué no pasar por su refugio de animales local? Encontrarás toneladas de perros de raza mixta allí, y cualquiera de ellos estaría agradecido de ir a casa contigo.