Un zanco de alas negras, nombre científico Himantopus himantopus, es un tipo de ave de patas largas comúnmente conocida como ave zancuda. Su marca distintiva, como lo sugiere el nombre, es la presencia de alas negras en un cuerpo blanco. Típicamente encontrado cerca de la costa en muchas áreas del mundo, se alimenta caminando en aguas poco profundas y atrapando presas cerca de la superficie en su pico. Tiene una temporada de reproducción relativamente larga, y ambos padres incuban los huevos y cuidan a las crías.
El zanco de alas negras, también conocido como zanco común, es un ave grande, que generalmente crece hasta una longitud de 14 a 15 pulgadas (36 a 39 cm). Tiene patas de color rojo rosado, extremadamente largas, que están desproporcionadas con su cuerpo, lo que le permite vadear fácilmente en el agua mientras busca comida. Su cuerpo está cubierto de plumas blancas, a excepción de la parte posterior del cuello, las alas y la espalda, que son negras. A veces, la parte superior de la cabeza es de color grisáceo y tiene los ojos rojizos. Tiene un pico negro muy largo y angosto, y su llamada suena como un ladrido agudo y agudo.
En muchas áreas del mundo, el zanco de alas negras se encuentra principalmente cerca de la costa. Las áreas donde se encuentra comúnmente incluyen Australia, América Central y del Sur, África, América del Norte y el sur de Asia y Europa, así como algunas de las islas del Pacífico como Filipinas. Tiende a preferir un clima más cálido y aguas poco profundas. Algunos ejemplos de hábitats preferidos incluyen marismas, marismas de agua dulce o salada, y las orillas de lagos y ríos.
Como ave social, el zanco de alas negras generalmente vive en pequeñas colonias o grupos. Su dieta se compone principalmente de insectos acuáticos, pequeños crustáceos, gusanos, larvas y moluscos. Se alimenta usando su pico largo para capturar presas cerca de la superficie del agua mientras vadea. Ocasionalmente también sumerge su cabeza debajo de la superficie en busca de comida.
La temporada de cría del zanco de alas negras varía bastante y puede ocurrir en cualquier momento de agosto a diciembre. Las aves típicamente construyen sus nidos en el suelo muy cerca del agua, y los construyen con pastos, ramitas y raíces. La hembra generalmente pone entre tres y cuatro huevos, y ambos padres incuban los huevos y defienden ruidosamente el nido. Una vez que los bebés nacen, ambos padres los cuidan hasta que puedan vivir de manera independiente.