Eine Pseudoarthrose ist buchstäblich ein „falsches Gelenk“, bei dem ein gebrochener Knochen nicht heilt und die Enden des gebrochenen Knochens sich durch Abnutzung runden und sich ähnlich wie bei einem Gelenk gegeneinander bewegen. Im Gegensatz zu echten Gelenken haben Pseudoarthrosen jedoch keine mit Gelenkflüssigkeit gefüllten Kapseln und entwickeln keine Muskulatur zur Unterstützung des Gelenks. Dadurch sind sie sehr instabil und manchmal schmerzhaft. Reale Gelenke, die mit einem Knochen mit einer Pseudoarthrose verbunden sind, werden wiederum destabilisiert, weil der tragende Knochen nicht mehr intakt ist.
Wenn Knochen brechen, besteht die Gefahr, dass sie nicht richtig heilen. Bestimmte Dinge können erkennbare Risikofaktoren sein, wie zum Beispiel ein schlecht durchbluteter Knochen, ein schwerer Bruch, das Alter des Patienten und die Krankengeschichte des Patienten. Manchmal führt dies zu einer verzögerten Vereinigung, bei der der Knochen lange braucht, um wieder zusammenzuwachsen. In anderen Fällen liegt eine Pseudarthrose vor; die Knochenenden fügen sich nicht wieder zusammen und es kann sich eine Pseudoarthrose entwickeln.
Eine angeborene Pseudoarthrose kann auftreten, wenn jemand kurz vor der Geburt einen Bruch erleidet und dies zu einer Pseudarthrose führt. Die Knochen des schnell wachsenden Kindes passen sich der Pseudarthrose an und beginnen sich abzurunden. Die Knochen verbiegen sich typischerweise auch wegen der fehlenden Unterstützung. Pseudarthrosen bei Kindern können zu Ganganomalien und anderen Problemen führen. Erwachsene können auch Pseudarthrosen erleiden und manchmal Pseudarthrosen nach einer Fusionsoperation an der Wirbelsäule entwickeln.
Es gibt verschiedene Behandlungsansätze bei einer Pseudoarthrose. Zunächst werden weniger invasive Techniken wie die elektrische Stimulation der Knochen zur Förderung des Knochenwachstums ausprobiert. Wenn diese nicht wirksam sind, kann eine Transplantation verwendet werden, um das Zusammenwachsen der Knochen zu fördern. Auch eine Fixation, bei der orthopädische Hilfsmittel am Knochen angebracht werden, um ihn während der Heilung zu fixieren, kann eine Option sein. Die Fixierung kann die Knochenenden lange genug stabilisiert halten, damit sich eine neue Knochenmatrix bilden kann, damit die Pseudarthrose heilen kann.
Wenn eine Fraktur diagnostiziert wird, kann die Möglichkeit der Entwicklung einer Pseudoarthrose in Betracht gezogen werden. Die Ruhigstellung mit einem Gipsverband wird normalerweise zur Behandlung von Frakturen verwendet, damit die Knochen die Möglichkeit haben, zu heilen, und zusätzliche Maßnahmen, wie z. B. die Fixierung zum Zeitpunkt der Fraktur, können ebenfalls verwendet werden. Durch Nachuntersuchungen wird der Heilungsverlauf kontrolliert und frühe Anzeichen einer verzögerten Heilung oder einer Pseudoarthrose erkannt.