Eine Infektionskrankheit ist eine Krankheit, die durch das Vorhandensein eines Krankheitserregers verursacht wird. Das Pathogen kann ein Bakterium, ein Parasit, ein Virus, ein Pilz, ein Protozoa oder ein Prion sein, und die Krankheit ist so beschaffen, dass sie auf irgendeine Weise von einer Person, einem Tier oder einer Spezies auf eine andere übertragen oder übertragen werden kann. Die Bekämpfung von Infektionskrankheiten ist der Versuch, die Ausbreitung von Infektionskrankheiten zu begrenzen, die manchmal als übertragbare oder übertragbare Krankheiten bezeichnet werden.
Die Praktiken der Bekämpfung von Infektionskrankheiten haben teilweise mit der Art und Weise zu tun, wie Infektionskrankheiten übertragen werden. Infektionskrankheiten können durch Einatmen von Luft, Körperflüssigkeiten oder durch kontaminierte Gegenstände, Lebensmittel oder Flüssigkeiten von einer Person auf eine andere übertragen werden. Andere Infektionskrankheiten haben spezielle Übertragungswege. Zum Beispiel wird der Parasit, der Malaria verursacht, von Mensch zu Mensch durch eine infizierte Mücke übertragen, die diesen Malariaparasiten durch einen Biss in das Blut einer Person injiziert. Während viele Infektionskrankheiten durch Maßnahmen wie Händewaschen und allgemeine Hygienemaßnahmen kontrolliert werden können, erfordern andere, wie Malaria, spezielle Methoden, um die Möglichkeit einer Übertragung auszurotten – in diesem Fall die Bekämpfung der Mückenpopulation und die Einnahme von Malariamedikamenten vor und während Besuche in einem befallenen Gebiet.
Ein weiterer Aspekt der Bekämpfung von Infektionskrankheiten ist die Aufrechterhaltung einer gesunden Bevölkerung, die nicht anfällig für Krankheiten ist. Dies kann geschehen, indem sichergestellt wird, dass Faktoren wie Stress, schlechte Ernährung, verunreinigtes Wasser und schlechte sanitäre Einrichtungen berücksichtigt werden. Eine weitere Möglichkeit, die Anfälligkeit zu verringern, ist eine Impfung, um die Resistenz zu erhöhen und das Infektionsrisiko zu verringern.
Die Bekämpfung von Infektionskrankheiten wird weltweit von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Zusammenarbeit mit einer Reihe nationaler Behörden überwacht. In den Vereinigten Staaten begannen die Bemühungen, die Ausbreitung von Infektionskrankheiten einzudämmen, 1946 mit dem Zentrum für übertragbare Krankheiten, das aus einer Malariakontrollbehörde hervorgegangen war, die während des Zweiten Weltkriegs existierte. Heute ist ihr Nachkomme, die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), die Gesundheitsorganisation, die sich in den Vereinigten Staaten auf die Kontrolle von Infektionskrankheiten konzentriert und mit anderen nationalen Organisationen zusammenarbeitet, um die internationale Krankheitsübertragung zu kontrollieren. In Schweden ist das Schwedische Institut für die Kontrolle von Infektionskrankheiten (SMI) die staatliche Behörde, die Infektionskrankheiten beim Menschen überwacht und Präventivmaßnahmen fördert, um zu verhindern, dass sie sich durchsetzen.
Bei anderen Tierarten kann die nationale Organisation zum Schutz der Menschen durchaus Richtlinien für Tierärzte und andere Tierpfleger bereitstellen, wie dies die CDC tut. Dies ist wichtig, da Infektionskrankheiten bei keiner Spezies isoliert vorkommen. Darüber hinaus kann es Organisationen geben, die die Rolle der Prävention von Infektionskrankheiten für bestimmte Arten übernommen haben. Zum Beispiel fördert die American Association of Equine Providers (AAEP) Richtlinien zur Kontrolle von Infektionskrankheiten bei Pferden.