Demenz wird als ein Zusammenbruch der geistigen Leistungsfähigkeit als Folge einer organischen Verschlechterung klassifiziert, die oft durch Alter, chemisches Ungleichgewicht oder Kopftrauma verursacht wird. Präsenile Demenz ist der Beginn einer Demenz aufgrund einer organischen Verschlechterung, die nicht auf das Alter zurückzuführen ist. Bei der präsenilen Demenz können die Symptome des Patienten ab dem Alter von 40 oder 50 Jahren auftreten, während die Standarddemenz typischerweise erst nach dem 65.
Die häufigste Ursache einer präsenilen Demenz ist die früh einsetzende Alzheimer-Krankheit. Diese Krankheit greift den Frontallappen des Gehirns an und beginnt langsam, organische Hirnsubstanz abzubauen, wodurch die Funktionen, für die der Frontallappen des Gehirns verantwortlich ist, behindert oder deaktiviert werden. In den meisten Fällen treten die Symptome langsam auf und nehmen allmählich ab. Das Krankheitstempo nimmt jedoch nach Beginn des vollständigen Ausbruchs schnell zu, was zu einem starken Rückgang der Funktionsfähigkeit führt.
Präsenile Demenz hat viele schwächende Nebenwirkungen, die die Lebensqualität des Betroffenen oft stark beeinträchtigen. Die häufigste Nebenwirkung ist Gedächtnisverlust, sowohl im Zusammenhang mit Ereignissen als auch mit Personen und Orten. Schwierigkeiten beim Sprechen und Lesen können auch von einer präsenilen Demenz herrühren, da das Gehirn langsam seine Fähigkeit verliert, Sätze richtig zu bilden und das geschriebene Wort zu verstehen. Stimmungen können ebenfalls drastisch beeinflusst werden, wobei Depressionen eine häufige Nebenwirkung sind, zusammen mit dem Verlust von Urteils- und Bewältigungsfähigkeiten. Schließlich werden auch grundlegende Aufgaben wie die Selbstfürsorge immer schwieriger, wobei Hygieneprobleme häufig auftreten.
Die häufigste Form der Behandlung von präseniler Demenz behandelt nicht die Krankheit selbst. Ärzte verschreiben oft eine Vielzahl von Antidepressiva und anderen Medikamenten, die entwickelt wurden, um chemische Ungleichgewichte im Gehirn zu korrigieren. Die am häufigsten verwendeten Medikamente sind diejenigen, die die Serotoninproduktion des Gehirns steigern sollen, eine natürlich vorkommende Chemikalie im Gehirn, die das Wohlbefinden und die allgemeine Stimmung eines Individuums steigert. Es können auch Medikamente zur Behandlung des Aufmerksamkeitsdefizitsyndroms verwendet werden, die in erster Linie verabreicht werden, um den Auswirkungen der präsenilen Demenz auf das Gedächtnis in ihren frühen Stadien entgegenzuwirken.
Eine durchschnittliche Person, die an präseniler Demenz leidet, wird typischerweise über einen Durchschnitt von zehn Jahren mit einem allmählichen Einsetzen der Symptome zu kämpfen haben. In seltenen Fällen können die Symptome innerhalb weniger Jahre von leicht bis schwer fortschreiten. Selbst mit Verschreibungen, die die frühen Symptome der Krankheit minimieren sollen, haben die meisten Patienten im Allgemeinen eine Lebenserwartung von acht bis zehn Jahren, sobald sich die Symptome zeigen. Die Gesamtreichweite kann jedoch zwischen drei und 15 Jahren liegen.