Monozyten sind weiße Blutkörperchen im Immunsystem. Als Teil der Immunfunktion des Körpers helfen Monozyten dabei, Schadstoffe, abgestorbene Zellen und Krebszellen loszuwerden. Dies bedeutet, dass Infektionen und Krebs dazu neigen, den Monozytenspiegel im Blut zu erhöhen. Bestimmte Blutkrankheiten, genetische Störungen und Autoimmunerkrankungen sind ebenfalls mit erhöhten Monozytenwerten verbunden. Die Monozytenzahl einer Person kann ebenfalls sinken, und dies kann durch die Verwendung von Steroiden, Chemotherapiebehandlungen oder Toxinen, die von einigen Bakterien produziert werden, verursacht werden.
Der Monozytenspiegel kann als Teil eines Tests gemessen werden, der als Differenzialzählung der weißen Blutkörperchen bekannt ist. Dies berechnet die Prozentsätze der verschiedenen Arten von weißen Blutkörperchen in einer Blutprobe. Monozyten machen normalerweise etwa fünf bis zehn Prozent der Gesamtzahl der weißen Blutkörperchen aus.
Zusammen mit anderen Blutzellen werden im Knochenmark Monozyten gebildet, so dass knochenmarkschädigende Erkrankungen wie Krebs zu niedrigen Monozytenspiegeln führen können. Normalerweise wandern Monozyten im Blutkreislauf zu verschiedenen Teilen des Körpers, wo sie sich zu phagozytischen Zellen entwickeln, die dendritische Zellen und Makrophagen genannt werden. Phagozytäre Zellen sind Aasfresser, die schädliche Partikel wie Bakterien und Abfallstoffe wie tote Zellen aufnehmen und zerstören können. Aus diesem Grund sind die Monozytenspiegel als Reaktion auf Infektionen und Entzündungen erhöht – damit sie Mikroben und abgestorbene Zellen aus dem Gewebe entfernen können. Tuberkulose und Syphilis sind zwei Beispiele für bakterielle Erkrankungen, die zu erhöhten Monozytenwerten führen, und Viren wie Masern und Mumps können eine ähnliche Wirkung haben.
Bösartige Erkrankungen wie Leukämie oder Lungenkrebs können zu erhöhten Monozytenspiegeln führen, zusammen mit erhöhten Spiegeln anderer Arten von weißen Blutkörperchen. Bei Leukämie wird das Knochenmark krebsartig und beginnt eine große Anzahl von Monozyten zu produzieren. Autoimmunerkrankungen, bei denen das Immunsystem fälschlicherweise körpereigenes Gewebe angreift, sind ebenfalls mit erhöhten Monozytenwerten verbunden. Zu diesen Erkrankungen gehören rheumatoide Arthritis, die die Gelenke betrifft, und entzündliche Darmerkrankungen.
Bestimmte Bakterien wie E. coli produzieren Partikel, die als Endotoxine bekannt sind. Endotoxine können einen endotoxischen Schock verursachen, einen potenziell tödlichen Zustand, bei dem niedriger Blutdruck, Organversagen und Blutungen auftreten. Der Zustand ist auch mit verringerten Monozyten und anderen weißen Blutkörperchen verbunden.
Bei Patienten mit einer ungewöhnlich hohen Monozytenzahl umfasst die Behandlung normalerweise die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache. Eine geringe Anzahl von Monozyten und anderen weißen Blutkörperchen kann Patienten manchmal anfällig für Infektionen machen. Es kann notwendig sein, alle Medikamente, die das Problem verursachen, abzusetzen. Es sind auch Medikamente erhältlich, die die Anzahl der weißen Blutkörperchen erhöhen können.