El sabueso liso es un tiburón perteneciente a la familia Triakidae, del género Mustelus, un término latino que significa comadreja. Estos delgados peces que se alimentan de cangrejos se encuentran en áreas de agua que van desde 6-150 pies (2-46 m) sobre las plataformas continentales en el Océano Pacífico. Los tiburones de caza suave pertenecen al orden de los tiburones molidos Carcharhiniformes, que incluye unas 277 especies conocidas. Van desde 45.7 pulgadas (116 cm) hasta alrededor de 64.7 pulgadas (161 cm) de largo con una longitud máxima de 4 pies (121.9 cm).
Los tiburones de caza lisa tienen dos aletas dorsales en la parte superior de un cuerpo delgado de color marrón grisáceo. Sus dientes romos se adaptan a su dieta de cangrejos, camarones y otros crustáceos, peces pequeños y gusanos que se encuentran en las rocas y en los tramos arenosos de su hábitat poco profundo. Por lo general, su vida útil dura de seis a nueve años. No son peligrosos para los humanos, pero morderán si se les provoca. Los sabuesos suaves deambulan en las escuelas o como individuos solitarios, a veces se asocian con peces espinosos y tiburones leopardo.
Los tiburones alcanzan la madurez sexual cuando tienen aproximadamente tres años y han alcanzado una longitud de 29 pulgadas (74 cm) para las hembras y 24 pulgadas (60 cm) para los machos. Esta especie da vida a crías jóvenes en lugar de poner huevos. Las camadas tienen un promedio de dos a seis cachorros nacidos después de diez meses, generalmente en la primavera. Los tiburones bebé son totalmente capaces de cuidarse a sí mismos al nacer, aunque solo miden entre 8 y 12 pulgadas (20-30 cm) de largo.
Los depredadores de los tiburones de caza suave incluyen a los tiburones más grandes, como los tiburones martillo y las puntas negras, así como a las personas. Los principales productos de tiburones que usan los humanos son la carne, las aletas para la sopa de aletas de tiburón, el cartílago, el aceite de hígado y los dientes de algunas especies para ornamentación. El sabueso liso marrón es especialmente un pez de caza popular.
Los tiburones son peces de acuario apreciados, pero no son para todos. Un sabueso suave necesita un gran tanque de agua salada sin objetos afilados y un aficionado experimentado para cuidarlo adecuadamente. El tanque debe estar cubierto con una red o alguna otra barrera para evitar que este nadador activo salte. Los tiburones para acuarios públicos y privados no se crían en cautiverio, sino que se recolectan en la naturaleza. Un aficionado interesado en los tiburones puede encontrar distribuidores acreditados de especímenes marinos a través de sociedades acuáticas.
Muchas especies de tiburones tardan en recuperarse de la sobrepesca debido a los largos períodos de gestación y al bajo peso al nacer. Ciertas especies de tiburones de caza suave en el Atlántico nororiental son más susceptibles de lo que se pensaba. A medida que los científicos aprenden más sobre ellos, se pueden realizar esfuerzos de conservación para protegerlos. La recolección y cosecha responsable asegurará que los tiburones de caza suave sobrevivan en cantidades suficientes para mantener el equilibrio de sus ecosistemas.