El delfín rosado del río es conocido por docenas de nombres, incluyendo el boto, el delfín del río Amazonas, la marsopa rosa y el charlatán. Este mamífero inusual vive en los ríos Amazonas y Orinoco, y como tal es un animal de agua dulce. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) enumera al delfín rosado como vulnerable a la extinción, principalmente debido a la pérdida de hábitat.
No se ha dado ninguna razón como evidencia concluyente sobre por qué el boto tiene un color tan brillante, aunque se ha observado que se vuelve más rosado cuando está excitado o asustado. Los delfines adultos alcanzan longitudes de 8 pies (2.5 m) y típicamente pesan alrededor de 330-396 lbs (150-180 kg.) Son los delfines de agua dulce más grandes del mundo, y también se cree que son los más inteligentes.
El delfín rosado tiene un cuerpo excepcionalmente flexible y un pico largo y recto que contiene muchos dientes. Subsisten con una dieta de pescado local, cangrejo y ocasionalmente tortugas. Para el tamaño de su cuerpo, tienen aletas bastante grandes que se curvan hacia sus cuerpos. Sus vocalizaciones tienden a ser silbidos y clics de baja o alta frecuencia, y los investigadores solo han registrado raramente.
La gestación es de aproximadamente 11 meses, siendo comunes los nacimientos de un ternero. Los bebés con delfines rosados de río generalmente son de color gris oscuro, de color claro a medida que maduran para convertirse en rosa grisáceo o rosa brillante. Los delfines viven en grupos de entre 5 y 8 animales, a menudo dirigidos por el macho más grande o mayor. Algunos parecen preferir vidas solitarias, que se unen con fines de reproducción.
Muchos residentes locales en el área que rodea el hábitat de los delfines creen que los animales tienen poderes especiales. Una leyenda popular es que el boto es un cambiaformas llamado encantado, que se convierte en un joven hermoso por la noche. Para gran angustia de las hembras humanas locales, el boto hará que se enamoren locamente de él solo para regresar al agua como un delfín en la mañana. Otra leyenda cree que es mala suerte matar a un boto, y que hacer contacto visual con los animales provocará pesadillas.
A pesar de la creencia local de que los delfines no deberían ser dañados, a menudo son asesinados por pescadores comerciales, mientras compiten por los peces de río. Otras amenazas para el delfín rosado del río incluyen la construcción de presas y vías fluviales, que pueden afectar negativamente el rango de hogar de los delfines y evitar que siga a las poblaciones de peces. Los estudios sugieren que el delfín rosado también está en riesgo por la contaminación, particularmente causada por derrames de petróleo de plantas cercanas. A partir de 1994, la UICN ha incluido al delfín en su Lista Roja de especies en peligro de extinción.
Los delfines rosados de río rara vez se han mantenido en cautiverio y, como tales, no tienen mucha exposición pública. Sin embargo, varias organizaciones de conservación han asumido la causa de proteger la especie. Si desea ayudar a mantener y proteger al delfín de agua dulce más grande del mundo, las sociedades de conservación siempre necesitan voluntarios y donaciones. Una excelente manera de apoyar los esfuerzos de protección es comprar un paquete de adoptar un animal de una organización de buena reputación. Actualmente, el Fondo Mundial para la Naturaleza tiene paquetes de adopción de delfines rosados de río que incluyen certificados y un delfín de peluche propio.