Pseudomonas putida ist eine Art gramnegatives Bakterium, das häufig im Wasser und im Boden vorkommt, insbesondere um die Wurzeln von Pflanzen. Es kann Pflanzen vor Krankheiten durch andere Mikroorganismen schützen. Ihr Stoffwechsel ist sehr komplex und die Bakterien können verschiedenste organische Schadstoffe abbauen. Es besteht ein kommerzielles Interesse, es für diesen Zweck zu verwenden. Normalerweise gelten die Bakterien als sicher, aber es gibt einige Fälle, in denen sie bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem Krankheiten verursacht haben.
Schadstoffe, die früher als nicht biologisch abbaubar galten, wie beispielsweise Styropor™, wurden inzwischen von diesem Organismus abgebaut. Aufgrund der biologischen und chemischen Anwendungen dieser Bakterien wurden die DNA-Sequenzen einer Reihe von Stämmen sequenziert. Sie sind eng verwandt mit Pseudomonas aeruginosa, einem opportunistischen Erreger des Menschen. Durch Sequenzierung wurde festgestellt, dass Pseudomonas putida Schlüsselgene fehlten, die Pseudomonas aeruginosa verwendet, um beim Menschen Krankheiten zu verursachen. Es kann beispielsweise keine Zellmembranen abbauen oder Giftstoffe freisetzen.
In den wenigen Fällen, in denen Pseudomonas putida beim Menschen als pathogen nachgewiesen wurde, war dies bei bereits Erkrankten der Fall. Ein weiteres gemeinsames Merkmal war, dass die Bakterien auf etwas eingeführt wurden, das steril sein sollte. In einem Fall war beispielsweise eine Antibeschlaglösung mit den Bakterien kontaminiert. In anderen wurden unsterile Katheter oder ähnliche Vorrichtungen in eine Person eingeführt, die kürzlich Antibiotika eingenommen hatte.
Einmal im Körper kann Pseudomonas putida systemische Infektionen wie Bakteriämie verursachen – eine Infektion des Blutes. Lungenentzündung oder Peritonitis sind schwere Krankheiten, die durch diesen bakteriellen Erreger verursacht werden können. Es kann auch lokalisiertere Infektionen wie Sinusitis oder Harnwegsinfektionen verursachen.
Im Allgemeinen wurde Pseudomonas putida als sicheres Bakterium zur Verwendung beim Klonen von Genen für die Bioremediation bezeichnet. Dabei handelt es sich um die systemische Nutzung des Organismus zum Abbau von Schadstoffen im Wasser oder Boden. Diese Bakterien haben einen sehr vielseitigen Stoffwechsel und können eine Reihe giftiger Chemikalien, einschließlich Benzinkomponenten, abbauen. Andere Stämme können Verpackungserdnüsse aus Polystyrolschaum in einen biologisch abbaubaren Kunststoff umwandeln. Über die Abbaufähigkeiten dieses Organismus wird viel geforscht.
Pseudomonas putida ist auch wichtig für die Erhaltung der Pflanzengesundheit. Es lebt in den meisten Böden und verbindet sich mit Pflanzenwurzeln, wo es häufig die Pflanzengesundheit verbessert. Der Organismus produziert auch Moleküle, die Eisen aus der Umgebung der Pflanze binden. Dies entzieht Pilzen und anderen Bakterien einen notwendigen Nährstoff und schränkt ihr Wachstum ein. Auf diese Weise kann es die biologische Kontrolle einiger Pflanzenpathogene bewirken.
Es gibt viele Wege der Forschung, die Pseudomonas putida für die Gentechnik verwenden. Rekombinante Bakterien werden hergestellt, um bestimmte Schadstoffe abzubauen und Pflanzenwurzeln mit Biopestiziden zu versorgen. Sie werden auch verwendet, um Gene aus Pseudomonas aeruginosa zu exprimieren, die an der Entstehung von Krankheiten beim Menschen beteiligt sein können. Forscher ziehen es vor, solche Experimente an Pseudomonas putida durchzuführen, da es im Vergleich zu Pseudomonas aeruginosa sehr unwahrscheinlich ist, dass es beim Menschen zu Krankheiten kommt.