Eine Arrhythmie ist eine Störung in der Regelmäßigkeit des Herzschlags. Arrhythmien sind eigentlich ziemlich häufig; Viele Menschen leben mit einer Arrhythmie und sind sich dessen nicht bewusst. In einigen Fällen kann eine Arrhythmie schwerwiegender sein und eine medizinische Intervention und Behandlung erfordern. Da das Herz ein so wichtiges Organ ist, sollten regelmäßige Kontrollen immer eine Beurteilung der Herzfunktion beinhalten, denn es ist wichtig, dass das Herz richtig funktioniert. Um ein besseres Bild des Herzrhythmus zu erhalten, können verschiedene diagnostische Instrumente wie Elektrokardiogramme verwendet werden.
Bei normalen Menschen schlägt das Herz sehr gleichmäßig in einem klassischen „lub-dub“-Muster, das den Blutfluss durch die Herzkammern widerspiegelt. Bei einer Herzrhythmusstörung folgen die Muskelkontraktionen des Herzens keinem normalen Muster, das Herz schlägt zu langsam, zu schnell oder extrem unregelmäßig, es fehlen Schläge oder schlagen auf seltsame Weise ab. Manchmal kann der Patient bemerken, dass sein Herz unregelmäßig schlägt; dies kann je nach Art der Arrhythmie belastend oder irritierend sein.
Wenn das Herz eines Menschen zu langsam schlägt, spricht man von Bradykardie. Dieser Zustand tritt häufig bei Sportlern auf, die ihr Herz auf harte Aktivität konditioniert haben. Ein ungewöhnlich schneller Herzschlag wird als Tachykardie bezeichnet. Andere Arrhythmien haben andere Namen; diese beiden sind am häufigsten und bekanntesten. Eine andere Art von Arrhythmie, ein Flimmern, ist extrem schwerwiegend und spiegelt eher ein Zittern des Herzmuskels als eine starke Kontraktion wider. Fibrillation führt zum Tod, wenn es nicht behandelt wird.
Es gibt eine Reihe von Ursachen für Herzrhythmusstörungen, darunter Stress, angeborene Herzerkrankungen, Drogenkonsum und allgemeines Altern. Ernährung, Bewegung und andere Erkrankungen können sich ebenfalls auf die Herzgesundheit auswirken. Manche Menschen bemerken, dass ihr Herz bei Ereignissen mit hohem Stress unregelmäßig zu schlagen scheint; Dies ist eine normale Stressreaktion, obwohl sie ablenken kann. Andere Personen erleben zufällige Arrhythmien, wie Herzklopfen, die nicht mit Stress zusammenzuhängen scheinen. Diese Arrhythmien können auf ein ernsteres Problem hinweisen.
Wenn eine Arrhythmie diagnostiziert wird, hängt der nächste Schritt von der Art der Arrhythmie ab. Für viele Menschen wird nichts unternommen, obwohl der Patient möglicherweise dazu ermutigt wird, eine herzgesunde Ernährung zu sich zu nehmen oder sich seiner Herzfunktionen besser bewusst zu sein und abnormale Ereignisse einem Arzt zu melden. In anderen Fällen können Medikamente zur Behandlung der Arrhythmie verschrieben werden. Eine extreme Arrhythmie kann mit einem implantierten medizinischen Gerät behandelt werden, das das Herz schockt, um es in einen regelmäßigen Rhythmus zu zwingen.