Was ist Andersonville?

Andersonville ist eine Stadt im US-Bundesstaat Georgia im Süden der USA. Es ist eine kleine Stadt mit etwa 300 Einwohnern und liegt etwa 100 km (60 Meilen) südwestlich von Macon, Georgia. Es sind Andersonvilles Verbindungen zum Bürgerkrieg, die diese Stadt für immer in den Geschichtsbüchern halten werden.
Das größte Kriegsgefangenenlager der Konföderierten befand sich auf einem Grundstück in der Nähe von Andersonville. Die Ankunft der Gefangenen begann im Februar 1864. Bis Mai stieg die Zahl der Gefangenen auf 12,000 an, bevor angemessene Unterkünfte und Vorräte zur Verfügung standen. Das Lager wurde um etwa 60 % auf 10.7 Hektar (26.5 acres) erweitert, aber dies war nur eine vorübergehende Abhilfe. Im August überstieg die Zahl der Gefangenen 32,000, und der einzige verfügbare Unterschlupf waren provisorische Zelte oder Gruben, die in den Boden gegraben wurden.

Die Konföderation war während des Bürgerkriegs an Geldmangel gebunden, und dies wurde durch den häufigen Mangel an Lebensmitteln und Vorräten in Andersonville deutlich. Die Wasserversorgung wurde aufgrund der starken Staus verschmutzt. Im Sommer 1864 starb etwa 1/3 der Häftlinge an Hunger, Krankheit und Witterungseinflüssen. Anfang September wurde Atlanta (217 km von Andersonville entfernt) von Unionssoldaten besetzt, und viele Gefangene wurden von Andersonville in andere Lager verlegt; sie wurden später nach Andersonville zurückgebracht.

Am Ende des Bürgerkriegs wurden in Andersonville fast 50,000 Gefangene festgehalten, von denen etwa 1/4 starb. Nach dem Krieg wurde der Leiter des Gefängnisses, Henry Wirz, vor Gericht gestellt und gehängt; dies war die einzige Hinrichtung von Kriegsverbrechen im Bürgerkrieg. Der Begräbnisplatz von Andersonville wurde zu einem Nationalfriedhof umfunktioniert und enthält über 13,000 Gräber. 1998 wurde Andersonville die Heimat des National Prisoner of War Museum.