Die AMP-Last bezieht sich auf die Leistungsmenge, die ein Stromkreis an eine Stromquelle wie eine Batterie oder den Schutzschalter zwischen dem elektrischen Gerät und der Stromleitung, die zu einem Haus oder Gebäude führt, stellt. Ein AMP, kurz für Ampere, ist eine Maßeinheit für die Menge an elektrischer Stromladung, die ein elektrisches Gerät pro Sekunde des Gebrauchs benötigt. In den meisten Fällen bezieht sich dieser Begriff direkt auf batteriebetriebene Geräte und die Zeit, die die Batterie das Gerät während seiner Verwendung mit Strom versorgt. Batterien werden so bewertet, dass sie einen bestimmten Ampere-Nutzungsbereich oder eine AMP-Last bewältigen können, und zwar wie lange sie den Artikel mit Strom versorgen, wenn der Artikel eine 1 AMP-Last benötigt, um sich selbst effektiv mit Strom zu versorgen.
Beispielsweise versorgt eine Batterie mit einer Amperestundenzahl von 16 Ah ein Gerät, das eine Last von 2 Ampere benötigt, acht Stunden lang mit Strom, bevor es aufgeladen oder ausgetauscht werden muss. Wenn das Gerät eine Last von 1 AMP benötigt, versorgt der Akku das Gerät 16 Stunden lang mit Strom, bevor der Akku das Gerät nicht mehr effektiv mit Strom versorgen kann. Wiederaufladbare Batterien sind in der Regel viel effizienter als austauschbare Batterien, insbesondere bei Geräten, die mehr als 2 Ampere Last benötigen. Die tatsächliche AMP-Last, die das Gerät benötigt, hängt von der Funktion des Geräts selbst ab und davon, wie viel Leistung das Gerät bei einer konstanten Rate benötigt, um effektiv zu funktionieren.
Sicherungen haben ein ähnliches Konzept wie AMPs, werden jedoch verwendet, um den Strom zu regulieren, der an ein Gerät gesendet wird, das einen konstanten Strom von einer offenen Stromquelle benötigt. Sicherungen werden in Ampere bemessen, die die Sicherung vor Überlastung verarbeiten kann. In den meisten Häusern wurde die Verwendung von Sicherungen eliminiert und Schutzschalter installiert, um die Stromzufuhr zu regulieren. Dies liegt daran, dass ein Schutzschalter nicht jedes Mal ersetzt werden muss, wenn der Stromkreis durch einen Stromstoß überlastet wird oder wenn das verwendete Gerät eine zu hohe Stromstärke für diesen bestimmten Stromkreis benötigt.
Wenn ein Schutzschalter überlastet ist, unterbricht der Schutzschalter automatisch den Stromkreis und stoppt die Stromzufuhr zum Gerät, um Schäden am Gerät oder an Hardware zu vermeiden, die verwendet wird, um das Gerät von der ursprünglichen Quelle mit Strom zu versorgen. Sicherungen hingegen unterbrechen die Stromzufuhr zum Gerät durch Überhitzung oder „Durchbrennen“ und verhindern so, dass der Stromkreis zum Gerät geschlossen wird. Eine Sicherung muss durch eine neue ersetzt werden, wenn sie durchbrennt, während bei einem Schutzschalter normalerweise nur der Schalter am Schutzschalter wieder eingeschaltet werden muss.