Los directores, productores de cine y televisión utilizan la cinematografía de video para transmitir significado, ideas y expresiones creativas en pantalla. La cinematografía puede usar ciertos efectos para poner al espectador en el lugar de los personajes. Este campo implica el uso de iluminación, ángulos de cámara, movimiento, efectos especiales y continuidad temática. La industria cinematográfica considera que la video cinematografía es una forma de arte creativa y, a menudo, reconoce lo que considera exhibiciones excepcionales de técnica cinematográfica.
La cinematografía de video es realmente un proceso creativo que incorpora una variedad de imágenes y efectos visuales. La continuidad de la imagen es uno de los efectos más utilizados tanto en programas de televisión como en películas. Se pueden mostrar imágenes similares al final y al principio de dos escenas consecutivas separadas para conectar el flujo de la historia para el espectador. Por ejemplo, una escena puede terminar con un primer plano de la chimenea encendida de una fábrica y la siguiente escena puede comenzar con un primer plano de una columna de humo que se evapora de la máquina de vapor de un tren.
La iluminación es una técnica común en la cinematografía de video. El director de fotografía puede optar por emplear imágenes más oscuras y sombras para reflejar las emociones de los personajes o el contexto de la escena. El sombreado y el brillo a veces se usan para crear una apariencia única o replicar visualmente el entorno y la configuración del guión. Algunos cineastas usan iluminación natural para comunicar la idea de la realidad o una sensación que no es de Hollywood.
La iluminación entre escenas puede cambiar a medida que la película progresa para comunicar cambios en las emociones y las perspectivas de los personajes. Otro método utilizado en la cinematografía de video para transmitir la perspectiva de diferentes personajes son los movimientos de la cámara. La panorámica, que mueve la cámara en una línea recta y horizontal, puede usarse para poner al espectador en la piel de un personaje que escanea su entorno. La cámara se convierte en los ojos de ciertos personajes o se mueve para resaltar los clímax fundamentales en el guión.
Las lentes de la cámara también se pueden usar para ajustar el enfoque, la profundidad y el ancho y la altura de la imagen. Una lente puede ser borrosa para representar visualmente la idea de un personaje que se despierta, recibe una lesión o posee un defecto de visión. Las escenas pueden ser tomadas desde una perspectiva larga o corta, dando al público una vista del entorno completo de los personajes o solo una parte de él. Las tomas en primer plano de una cara o parte física del cuerpo de un personaje pueden usarse para duplicar el enfoque visual de otro personaje.
Además de mostrar las perspectivas de los personajes en una película o programa de televisión, la cinematografía de video puede colocar varias imágenes en un montaje. La cadena de imágenes generalmente transmite una idea u ocurrencia, como el paso del tiempo. Se utiliza para comunicar esa idea en una o dos escenas en lugar de arrastrar el concepto a lo largo de todo el guión.