William Tell es el nombre en ingl?s de dos ?peras francesas, ambas llamadas Guillaume Tell. El primero es un drame mis en musique de tres actos del compositor franc?s Andr?-Ernest-Modeste Gr?try con un libreto de Michel-Jean Sedaine, basado en una obra del mismo nombre de Antoine-Marin Lemierre, y se estren? en Par?s en 1791. La segunda es una ?pera de cuatro actos del compositor italiano Gioachino Rossini con un libreto de Etienne de Jouy e Hippolyte-Louis-Florent Bis, con la ayuda de Armand Marrast y Adolphe Cr?mieux, y basada en la obra Wilhelm Tell del dramaturgo y poeta alem?n Friedrich. von Schiller. William Tell de Rossini se estren? en Par?s en 1829, momento en el que el trabajo de Gr?try se actualiz? para poder competir.
William Tell de Gr?try se estren? poco despu?s de la Revoluci?n Francesa, que tuvo lugar en 1789, por lo que es probable que los temas de un pueblo que se rebela contra un r?gimen opresivo hayan tocado la fibra sensible de la audiencia en el Par?s de la ?poca. William Tell de Rossini, por otro lado, fue comisionado por los Borbones restaurados. Este trabajo fue la ?ltima ?pera de Rossini, y la obertura es, quiz?s, la parte m?s conocida, particularmente la secci?n que se utiliz? como tema musical para The Lone Ranger.
La historia de William Tell tiene lugar en Suiza, donde gobiernan los austriacos, mientras crece la resistencia. Ambas ?peras comienzan con una boda interrumpida. En cada caso, la vida dom?stica feliz de los suizos se ve afectada por sus opresores. En el acto I de Gr?ty, la hija de William Tell se casa con el hijo del jefe de Cant?n, Melktal. Melktal senior es detenido por el comandante austr?aco, Guesler. Melktal se niega a saludar a la gorra de Guesler, y en castigo, sus ojos est?n apagados. La fiesta termina cuando los invitados se van a lidiar con la situaci?n pol?tica.
En el Acto II de William Tell de Gr?try, los suizos llegan a la plaza del pueblo y descubren que Tell tambi?n ha sido arrestado por negarse a saludar a la gorra. Se le ordena que dispare una manzana de la cabeza de su hijo, lo cual hace, pero Guesler descubre que William Tell ten?a una flecha oculta con la que dispararle a Guesler si hab?a fallado en el juicio. Guesler ha llevado a William Tell para ser ejecutado. En el Acto III, Tell escapa de la prisi?n cuando comienza la revuelta. Tell dispara a Guesler, y los suizos superan a los austriacos.
William Tell de Rossini comienza con la noticia de que un joven suizo, Arnold Melcthal, est? enamorado de la princesa austriaca, Mathilde. Desde all? pasamos a una boda triple que se ve interrumpida por la noticia de que un pastor suizo ha matado a un soldado austr?aco que intent? violar a la hija del pastor. Dile a los voluntarios que lo lleven a un lugar seguro. Los austriacos est?n furiosos por la fuga y ambos toman un reh?n y se preparan para saquear la aldea. En el Acto II, Mathilde y Arnold se encuentran, y ?l decide unirse al ej?rcito austr?aco para complacerla. Los suizos ven lo que est? sucediendo e intentan convencer a Arnold para que se aliste con los rebeldes suizos, ayudados en su argumento por el hecho de que el padre de Arnold acaba de ser asesinado por los austriacos. Los suizos se re?nen para jurar lealtad, y suena el llamado a las armas.
En la apertura del Acto III de William Tell de Rossini, Arnold siente que debe abandonar a Mathilde, y se lo dice. De vuelta en la plaza del pueblo, Gesler orden? un festival para celebrar los 100 a?os de ocupaci?n austriaca, exigiendo que los suizos saludaran su sombrero. Tell no solo se niega a saludar al sombrero, sino que es reconocido como el que ayud? a escapar del pastor y es arrestado. ?l le dice a su hijo que d? la se?al para comenzar la revuelta suiza, pero los austriacos tambi?n arrestan a su hijo. Gesler le ordena a Tell que dispare una manzana de la cabeza de su hijo, lo cual hace, y es liberado, hasta que confiesa que ten?a una segunda flecha, destinada a Gesler, que lo lleva a su respaldo. Mathilde interviene y exige la custodia del hijo de Tell. Gesler env?a a Tell a un peligroso calabozo en la fortaleza de K?ssnacht. En el Acto IV, la esposa de Tell se une a su hijo y Mathilde, y se da la se?al del levantamiento. Tell escapa y mata a Gesler. El pueblo se libera, y los suizos se deleitan con la belleza de su pa?s y su libertad.