El saxofón o saxofón es una familia de instrumentos y un instrumento único que pertenece al grupo de instrumentos de viento de madera, que también incluye clarinetes. Los saxofones se usan principalmente en bandas, grandes bandas y bandas de jazz, pero también se presentan en algunas obras orquestales de los siglos XIX y XX, así como en conjuntos de viento y coros de viento de madera. A diferencia de los clarinetes, que generalmente están construidos principalmente de madera, los saxofones están hechos de metal, a menudo de latón. A pesar de esto, se consideran un instrumento de viento de madera en lugar de un instrumento de metal.
Las cañas individuales que son miembros de la familia del saxofón son las siguientes, organizadas de menor a mayor.
Los saxofones de contrabajo y subcontrabajo en Eb y Bb respectivamente también se sustituyen por las versiones especialmente diseñadas conocidas como tubaxes.
Los saxofones bajos en Bb oscilan una octava por debajo del saxofón tenor, y el ámbito es similar al del fagot.
Los saxofones barítonos en Eb suenan aproximadamente una octava por debajo de los saxofones altos.
Los saxofones tenores en Bb suenan una octava por debajo de los saxofones soprano.
Los saxofones altos en Eb suenan un quinto debajo de los saxofones soprano y una octava debajo del sopranino.
Los saxofones soprano en Bb son una octava por encima de los saxofones tenor. Son el saxofón más bajo que tiene un cuerpo recto. Los saxos soprano se hicieron popularmente en la clave de C a principios del siglo XX. Estos saxofones eran instrumentos sin transposición.
Los saxofones sopraninos en Eb extienden el rango del saxofón soprano hacia arriba.
Los saxofones Soprillo en Bb son fabricados por la misma compañía que fabrica los tubaxes. Su rango es una octava por encima del saxofón soprano.
Todos los saxofones, independientemente de su tamaño o transposición, tienen el mismo sistema de digitación. También todos tienen un “descanso”, donde la transición en la digitación puede presentar un problema para el jugador que no es experto. El saxofón fue inventado por Adolph Sax en aproximadamente 1840.
La digitación y las técnicas para el saxofón son similares a las del clarinete, y muchos clarinetistas funcionan como saxofonistas. Los instrumentos tienen tres partes. La campana, el arco y las llaves son parte del cuerpo del saxofón. La articulación del cuello conecta el cuerpo al conjunto de la boquilla, que consiste en la boquilla, la ligadura, la caña y la tapa. La parte posterior del cuerpo tiene un lugar para sujetar la correa para el cuello, que se usa para sostener los instrumentos más pesados para facilitar la interpretación.
Hay muchos pasajes de saxofón conocidos. El Bolero del compositor francés Maurice Ravel incluye una llamativa parte de saxofón, al igual que Am American de George Gershwin en París. Hay muchos saxofonistas notables, cuyos números incluyen a Sidney Bechet, Bill Clinton, John Coltrane, Jimmy Dorsey, Stan Getz, John Harle, Woody Herman, Charlie “Bird” Parker y Lisa Simpson.