Füllmetall bezieht sich auf jedes Material, das verwendet wird, um zwei Metallteile während des Schweißens oder Lötens zu verbinden. Wenn die beiden Objekte zusammengehalten werden, wird Füllmetall zwischen den beiden geschmolzen, um eine Brücke zu bilden. Nachdem der Spachtel getrocknet ist, verbindet er sich mit den Objekten auf beiden Seiten, um eine dauerhafte Verbindung herzustellen.
Die beim Metallfügen verwendeten Füllmaterialien sind in verschiedenen Formen erhältlich, um den Anforderungen verschiedener Projekte gerecht zu werden. Umhüllte Elektroden bestehen aus massiven Metallstäben, die mit Legierungen oder Schutzhüllen beschichtet sind. Diese Metalle werden beim Stabschweißen oder beim Schutzgasschweißen verwendet, das eine der grundlegendsten Schweißtechniken ist. Während dieses Vorgangs wird das Füllmetallstück im Bereich der Schweißnaht gehalten. Wenn Wärme auf den Bereich angewendet wird, schmilzt der Metallstab, um die Lücke zwischen den beiden zu füllen. Umhüllte Elektroden bestehen normalerweise aus Kohlenstoffstahl oder chrombeschichtetem Stahl, der verwendet wird, um die Korrosionsbeständigkeit des Endprodukts zu verbessern.
Blanke Elektroden sind eine weitere Form von Zusatzwerkstoff und werden häufig beim Schutzgasschweißen verwendet. Das Metall selbst besteht aus Metalldraht, der in einem Drahtvorschubgerät aufgewickelt ist. Während des Schweißens führt der Benutzer Draht durch das abgeschirmte Schweißgerät, um zwei metallische Gegenstände miteinander zu verbinden. Blanke Elektrodendrähte bestehen oft aus Metallen wie Kupfer, Zinn, Blei oder Nickel.
Schweißer, die nach einem Zusatzwerkstoff suchen, können auch Flussmittel wählen, das beim Unterpulverschweißen verwendet wird. Während dieses Prozesses bedeckt das Flussmittel den gesamten Lichtbogen, während die beiden Materialien verbunden werden. Durch die Abdeckung des Schweißlichtbogens schützen Flussmittel den Anwender vor Funken, Flammen und anderen schweißbedingten Gefahren.
Bei der Auswahl eines Zusatzwerkstoffs müssen die Arbeiter entscheiden, wie die Zugfestigkeit des Zusatzwerkstoffs mit der Zugfestigkeit des Metalls verglichen werden soll. Wenn die Festigkeit beider relativ gleich ist, wird der Füllstoff als auf das Metall abgestimmt. Füllstoffe, die schwächer als das umgebende Metall sind, gelten als untergeordnet, was dazu beitragen kann, das Risiko von Rissen oder Versagen in hochfesten Materialien zu verringern. Füllstoffe, die stärker sind als das umgebende Metall, gelten als überholt. Überdurchschnittliches Füllmetall bietet in einigen Anwendungen eine hohe Festigkeit, ist jedoch auch mit einem hohen Preis verbunden und möglicherweise nicht für alle Projekte geeignet.
Neben der Abstimmung der Festigkeit des Materials müssen die Arbeiter bei der Auswahl eines Zusatzwerkstoffs eine Reihe weiterer Faktoren berücksichtigen. Die Form der Metallgegenstände sowie das Material, aus dem sie bestehen, können die Auswahl des Füllstoffs beeinflussen. Diese Entscheidung kann auch durch die Feuer- oder Korrosionsbeständigkeit des Metalls sowie die Art des verwendeten Schweißverfahrens beeinflusst werden.