Ein Adjektivnomen ist ein grammatikalischer Begriff, der beschreibt, wann ein Adjektiv die Position eines Nomens in einem Satz einnimmt oder wenn ein Nomen den Platz des Adjektivs einnimmt. In jedem Fall soll die Verwendung eines adjektivischen Nomens die Aussage beschreibender machen, oft durch Hinzufügen eines leichten metaphorischen Kontexts. Wenn Sie beispielsweise eine Person „ungeschickt“ nennen, als ob es ihr Name wäre, wird das Adjektiv „ungeschickt“ zu einem Eigennamen und erzeugt eine metaphorische Beschreibung der genannten Person. Diese modifizierten Wörter sind in den meisten komplexen Sprachen üblich, aber besonders häufig in Englisch, Arabisch, Japanisch und Deutsch.
Um genau zu verstehen, was ein adjektivisches Nomen ist, ist es wichtig zu wissen, was Nomen und Adjektive sind. Im Allgemeinen ist ein Substantiv eine Person, ein Ort, eine Sache oder eine Idee. Dies bedeutet im Grunde, dass ein Nomen alles ist, was tatsächlich „etwas“ ist. Wenn eine Person sich eine physische oder mentale Existenz für das „Etwas“ vorstellen kann, ist es mit ziemlicher Sicherheit ein Substantiv. „Buch“ ist zum Beispiel ein Substantiv, weil wir uns alle ein Buch auf einem Tisch vorstellen können, aber „schön“ ist es nicht. Während eine Person nett sein oder sich nett benehmen kann, ist dies nur eine Beschreibung der Person und nicht der Person selbst.
Ein Adjektiv beschreibt ein Nomen, um Klarheit in seiner Existenz zu schaffen. Im obigen Beispiel kann sich ein auf einem Tisch sitzendes Buch von tausend verschiedenen Menschen auf tausend verschiedene Arten vorgestellt werden. Adjektive ermöglichen es Wörtern, die Existenz des Nomens klarer zu machen, wodurch Beschreibungen mehr Bedeutung haben. Das Buch kann beispielsweise ein „rotes Buch“ und der Tisch ein „Metalltisch“ sein. Diese beiden beschreibenden Worte haben das Buch und seine Tabelle von einer fast unendlichen Zahl von Variationen auf eine relativ kleine Zahl gebracht.
Bei der Verwendung eines adjektivischen Nomens verwendet eine Person ein Wort, das normalerweise ein Nomen ist, als Adjektiv oder ein Wort, das oft ein Adjektiv als Nomen ist. Zwei gebräuchliche Substantive sind „Rasse“ und „Pferd“. Beide Wörter sind separate Substantive, die ihre eigene besondere Bedeutung haben. Zusammen verwendet, wird das eine zum Adjektiv des anderen: „Rennpferd“ oder „Pferderennen“. Beide Ausdrücke haben unterschiedliche Bedeutungen, da das erste Wort immer als Adjektiv des zweiten Wortes angesehen wird; entweder ein Pferd, das Rennen oder ein Rennen mit Pferden.
Die zweite Verwendung eines adjektivischen Nomens, wenn ein Adjektiv als Nomen verwendet wird, ist oft Teil einer teilweise metaphorischen Beschreibung oder offenen Klassifizierung. „Französisch“ ist beispielsweise ein beschreibendes Wort, das auf einem Objekt platziert wird: „eine französische Person“ oder „Französische Kleidung“. Wenn es auf diese Weise verwendet wird, ist es ein Adjektiv, aber in der Phrase „die Franzosen“ wird das Wort „Franzosen“ als Substantiv verwendet, um das französische Volk zu kategorisieren.