Ein Richteranwalt der Armee dient in Kriegszeiten als Rechtsberater für US-Soldaten und den Sekretär der Armee. Der Richteranwalt arbeitet als Staatsanwalt oder Verteidiger für einen Soldaten, der einer Straftat beschuldigt wird. Ein Anwalt der Armee tritt als Offizier ins Militär ein, nachdem er einen Abschluss in Rechtswissenschaften erworben und die Zulassung zur American Bar Association erhalten hat. Bei der Verfolgung eines Falles oder beim Handeln zum Schutz der Rechte eines Angeklagten muss ein Richteranwalt den Uniform Code of Military Justice befolgen.
Ein Richteranwalt unterstützt die Armee auch in vertrags- und arbeitsrechtlichen Angelegenheiten. Er oder sie kann auch gebeten werden, das Völkerrecht auszulegen und Militärführer und die Verwaltung zu beraten. Ein Richteranwalt ist berechtigt, vor Bundes-, Landes- oder Militärgerichten zu arbeiten, benötigt jedoch keine separate Lizenz in jedem Bundesstaat als Beamter im aktiven Dienst.
Richteranwälte im Militär gelten als Anwaltskanzlei der US-Regierung. Ein Generalstaatsanwalt ist ein Generalmajor in der Armee, der damit beauftragt ist, alle anderen Richteranwälte in diesem Zweig des Militärs zu beaufsichtigen. Der General ist für alle Rechtsangelegenheiten zuständig, die sich während seiner Dienstzeit ergeben, und kann vom Heeressekretär um Rat gefragt werden.
Das Kriegsgerichtsverfahren ist eine allgemeine Pflicht für einen Armeerichteranwalt. Diese Strafverfahren haben Ähnlichkeiten mit Verfahren vor Bundesgerichten, tragen jedoch eine höhere Beweislast, um die Rechte des Angeklagten zu schützen. Ein Armeerichter muss sicherstellen, dass ein Angeklagter, der sich schuldig bekennt, bei der Entscheidung keinen Zwang erduldet. Diese Vorsichtsmaßnahme gilt für Soldaten aufgrund der Kultur des strikten Autoritätsgehorsams im Militär. In jedem Kriegsgericht, bei dem einem Angeklagten zum Tode verurteilt wird, muss eine längere Inhaftierung oder Entlassung von einem Anwalt der Armee überprüft werden.
Während des Krieges helfen Richteranwälte dabei, militärische Ziele zu identifizieren, die zerstört werden sollen. Sie wägen das Risiko für das Leben der Zivilbevölkerung gegen die Bedeutung des Ziels für die Kriegsanstrengungen ab. Die Richter definieren Ziele, die es zu wahren gilt, und entwickeln Einsatzregeln zur Gewaltanwendung, die von US-Soldaten befolgt werden müssen. Militärrichter reisen häufig in Kriegsgebiete, um vor Ort Ratschläge zur Soldatenausbildung und anderen rechtlichen Strategien zu geben.
Das Corps des Judge Advocate General wurde 1775 von Präsident George Washington gegründet. Tausende von Richtern haben in Kriegs- und Friedenszeiten als Militärberater in der US-Armee, der Marine, der Luftwaffe und den Marines gedient. Neue Richteranwälte erhalten eine Ausbildung im Militärrecht, bevor sie damit beginnen, Soldaten vor Gericht zu verfolgen oder zu verteidigen.