Das Grundsteuerrecht ist die Gesamtheit von Gesetzen und Vorschriften, die es einer Regierungsbehörde ermöglichen, eine Gebühr für Gegenstände zu erheben, die sich im Besitz von Personen befinden, die der Gerichtsbarkeit der Regierung unterstehen. Eine Vermögenssteuer kann sich technisch auf eine Steuer auf jeden Gegenstand beziehen, der der Definition von Eigentum entspricht, einschließlich persönlichem Eigentum. Herkömmlicherweise bezieht sich das Grundsteuerrecht jedoch häufiger auf den Rechtsbestand der Immobilienbesteuerung, der ein Thema mit einer tiefgreifenden und breiten Behandlung im Gesetz ist.
Gerichtsbarkeiten, die den Privatbesitz von Land in einem Rechtssystem erlauben, das aus dem englischen Common Law stammt, können der Regierung auch eine Möglichkeit bieten, dieses Land zu besteuern. Die Besteuerung des Eigentums an Immobilien fällt in der Regel in den Zuständigkeitsbereich der lokalen Gerichtsbarkeiten, die Grundsteuern verwenden, um Gelder zur Unterstützung öffentlicher Projekte zu sammeln. Die zugrunde liegende Theorie der Immobiliensteuer ist, dass Grundeigentümer ein berechtigtes Interesse an den öffentlichen Arbeiten in dem Gebiet haben, in dem sich ihr Grundstück befindet, und zur Einrichtung und Erhaltung von Projekten und Dienstleistungen beitragen sollten, die der Gemeinschaft zugute kommen.
Jede Gerichtsbarkeit hat ihr eigenes Grundsteuergesetz, das von den lokalen Bedürfnissen abhängt. Die örtliche Steuerordnung legt die Art der Gebühren fest, die die Gerichtsbarkeit festlegt, und den zu erhebenden Satz. Diese Steuern werden auf die Immobilie und nicht auf den Eigentümer erhoben. Auch wenn der Eigentümer die Immobilie nie nutzt oder an eine neue Person verkauft, sind die Grundsteuern an die Immobilie gebunden und müssen vom Rechtsinhaber bezahlt werden.
In den USA zum Beispiel wird das Grundsteuerrecht von den Bundesstaaten geregelt, die es den Kommunalverwaltungen ermächtigen, Immobilien zu besteuern, um Einnahmen zu erzielen. Die zwei Arten von Immobiliensteuern, die ein Immobilieneigentümer normalerweise an die lokalen Steuerbehörden zahlt, sind eine jährliche Grundsteuer und eine Übertragungssteuer beim Verkauf der Immobilie. Die jährliche Grundsteuer basiert auf einem Prozentsatz des Wertes der Immobilie und wird durch eine amtliche Bewertung durch einen Amtsträger ermittelt. Die Grunderwerbsteuer richtet sich in der Regel nach einem Prozentsatz des Verkaufspreises der Immobilie.
In der Praxis des Grundsteuerrechts geht es in der Regel darum, einen amtlichen Steuerbescheid anzufechten. In den meisten Fällen basiert die Steuerbemessung auf dem Verkaufspreis der Immobilie. Wenn der Wert der Immobilie im Laufe der Zeit sinkt, kann ein Eigentümer feststellen, dass die von ihm gezahlte Steuer nicht mit dem wahren Wert der Immobilie übereinstimmt. In diesem Fall muss der Eigentümer die Veranlagung beim örtlichen Finanzamt anfechten. Ein erfolgreicher Einspruch kann jedes Jahr Tausende von Dollars an Einsparungen bedeuten, so dass ein Eigentümer beschließen kann, einen Anwalt zu beauftragen, den Prozess abzuwickeln.