Das Schuldner-Gläubiger-Recht ist ein Gesetzeswerk, das die Beziehung zwischen Schuldnern, denen, die Geld leihen oder auf Kredit kaufen, und Gläubigern, die Geld verleihen oder Kreditlinien bereitstellen, regelt. Jedes Land hat seine eigenen bundesstaatlichen oder nationalen Schuldner-Gläubiger-Gesetze, wobei einige Länder die Verantwortung für die Erstellung spezifischer Gesetze an staatliche oder kommunale Gesetzgebungsorgane übertragen. Einige Länder, wie die Vereinigten Staaten, haben Schuldner-Gläubiger-Gesetze, die alle schuldenbezogenen Transaktionen bis zur Insolvenz regeln. Andere Länder können Insolvenz-, Konkurs- oder Schuldenabrechnungsverfahren im Rahmen des Schuldner-Gläubiger-Rechts einschließen.
Bundes-, Landes- und Kommunalgesetze, die im Schuldner-Gläubiger-Gesetz verankert sind, beschreiben sowohl die Rechte des Schuldners als auch die Rechte des Gläubigers in Bezug auf das Angebot und die Annahme von Krediten, die Rückzahlungsbedingungen und was passiert, wenn ein Schuldner nicht in der Lage ist, zurückzuzahlen. Gesetze über Schulden und Inkasso werden erlassen, um die Rechte und Freiheiten beider Parteien zu schützen, nicht nur Schuldner oder Gläubiger. Zur Veranschaulichung, die rechtliche Verantwortung für die Rückzahlung einer Schuld wird von den meisten Gesetzen abgedeckt, die unter das Schuldner-Gläubiger-Recht fallen. Ebenso werden Beschränkungen der Fähigkeit eines Gläubigers und zulässige Methoden zum Inkasso abgedeckt. Für Länder mit Konkurs- oder Insolvenzgesetzen, die im Schuldner-Gläubiger-Recht enthalten sind, regeln weitere Gesetze, wann und wie ein Schuldner ein offizielles Insolvenzverfahren beantragen oder in ein solches gezwungen werden kann.
Beispiele für Gesetze im Schuldner-Gläubiger-Recht sind die Offenlegung von Bedingungen gegenüber potenziellen Schuldnern, die ordnungsgemäße Ankündigung von Änderungen wie z. B. der Zinssätze und die Einhaltung von Rückzahlungsvereinbarungen. So sind beispielsweise Gläubiger in Ländern wie den USA und Großbritannien nach dem Schuldner-Gläubiger-Recht verpflichtet, den Schuldnern alle notwendigen Informationen über die Bedingungen von Darlehen und anderen Kreditformen zu geben. Zusätzliche Gesetze schützen Verbraucher davor, dass Eigentum zur Zahlung ungesicherter Kredite beschlagnahmt wird, und begrenzen die Tage und Zeiten, zu denen Gläubiger das Inkasso verlangen können.
Gläubiger sind auch nach dem Schuldner-Gläubiger-Recht geschützt. Sollte ein Schuldner die Bedingungen eines Kreditvertrags nicht einhalten wollen oder können, stehen den Gläubigern spezielle Rechtsbehelfe zur Beitreibung uneinbringlicher Forderungen zur Verfügung. Für den Fall, dass ein Schuldner die Bedingungen einer Rückzahlungsvereinbarung nicht erfüllt, bietet das Schuldner-Gläubiger-Gesetz in bestimmten Ländern den Gläubigern die Möglichkeit, uneinbringliche Forderungen als steuerlich abzugsfähige Betriebsausgaben abzuschreiben. Betrug, das absichtliche Verstecken von Vermögenswerten und andere skrupellose Methoden, um die Rückzahlung von Schulden zu vermeiden, fallen ebenfalls unter die Schuldengesetze, um die Rechte der Gläubiger weiter zu schützen.