Eine Bedürftigkeitsprüfung ist eine Bewertung der Finanzen einer Person, um festzustellen, ob diese Person Anspruch auf finanzielle Unterstützung hat oder nicht. Bedürftigkeitsprüfungen werden verwendet, um herauszufinden, ob jemand Konkurs anmelden kann, Anspruch auf Lebensmittelmarken hat oder Wohngutscheine beantragen kann. Die Standards für solche Tests werden von der Regierung festgelegt und regelmäßig angepasst, um sicherzustellen, dass die Bedürftigkeitstests den aktuellen Lebensstandard widerspiegeln.
In einer Bedürftigkeitsprüfung werden alle Einnahme- und Ausgabenquellen dokumentiert. Manchmal ist eine Bedürftigkeitsprüfung rein einkommensabhängig, was bedeutet, dass Personen mit einem Einkommen über einem bestimmten Niveau automatisch ausgeschlossen werden. Andere Bedürftigkeitsprüfungen berücksichtigen Faktoren wie hohe Ausgaben; Beispielsweise kann jemand ein scheinbar hohes Einkommen haben, aber eine sehr hohe Hypothekenzahlung und andere Ausgaben haben. Auch wenn jemand auf dem Papier viel Geld verdient, kann er in diesen Fällen trotzdem Anspruch auf Unterstützung haben.
Die Unterlagen, die zur Unterstützung von Anträgen auf Lebensmittelmarken, Unterstützung bei Gesundheitskosten, Wohngutscheine und andere Beihilfen verwendet werden, werden von einem Regierungsvertreter bewertet, der mit den Standards der Bedürftigkeitsprüfung vertraut ist. Bei entsprechender Eignung kann die Hilfeleistung autorisiert werden. Wenn die Person dies nicht tut, wird die Unterstützung verweigert, es kann jedoch eine Möglichkeit zur Berufung gegeben werden.
Das Ermittlungsverfahren der Bedürftigkeitsprüfung soll verdeckte Einkünfte und andere antragsrelevante Tatsachen aufdecken. Personen, die sich bei der Beantragung von Staatshilfe betrügerisch verhalten, können bestraft werden, ehrliche Fehler werden jedoch nicht bestraft, solange sie korrigiert werden.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Bestehen einer Bedürftigkeitsprüfung nicht automatisch bedeutet, dass jemand alle diese Prüfungen besteht. Die Standards für jeden sind unterschiedlich, und daher muss der Prozess für verschiedene Arten von Unterstützung wiederholt werden. Zum Beispiel ist jemand, der sich für Lebensmittelmarken qualifiziert, nicht automatisch berechtigt, Insolvenz anzumelden.
Manche Hilfesuchende empfinden die Bedürftigkeitsprüfung als demütigend, vor allem in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs, wenn viele Bürger in Not sind. Menschen, die staatliche Unterstützung beantragen, können sich bereits schämen, um Hilfe bitten zu müssen, und die Überprüfung der Einnahmen und Ausgaben kann unangenehm sein. Es kann auch einige Ressentiments gegen den Prozess geben, da die Menschen möglicherweise das Gefühl haben, dass die Regierung sie misstrauisch behandelt, anstatt einfach zu akzeptieren, dass sie Hilfe benötigen und Hilfe gewähren.