Die Auflösung eines Vertrages erfolgt, wenn der Vertrag rechtsgültig abgeschlossen ist. Entweder durch Gerichtsbeschluss, einvernehmliche Entscheidung oder Erfüllung aller Bedingungen beendet die Erfüllung eines Vertrages alle Verpflichtungen und Anforderungen, die aus dem Vertrag auferlegt werden. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, einen Vertrag zu erfüllen, wobei die befriedigendste in der Regel dann ist, wenn alle Beteiligten den Vertrag wie vereinbart abschließen.
Im Idealfall hat ein Vertrag eine durch seine Bedingungen definierte Laufzeit. Schließen ein Landschaftsgärtner und ein Hausbesitzer einen Vertrag, erfolgt die ideale Entlastung, nachdem der Landschaftsgärtner die vereinbarten Leistungen zur Zufriedenheit des Hausbesitzers erbracht hat, während der Hausbesitzer dem Landschaftsgärtner den vereinbarten Betrag für seine Leistung bezahlt. Wenn alle Bedingungen wie im Vertrag angegeben erfüllt werden, kann der Vertrag als erfüllt betrachtet werden, wodurch alle zukünftigen Verpflichtungen beider Parteien beendet werden.
Leider läuft die Vertragsauflösung nicht immer so reibungslos. Vorsätzlich oder versehentlich wird es für mindestens einen Unterzeichner manchmal unmöglich oder unerwünscht, seine vertraglichen Pflichten zu erfüllen. In diesen Fällen hängt die Art und Weise der Vertragserfüllung von den individuellen Umständen ab.
Abgesehen von der Erfüllung der Bedingungen ist der einfachste Weg, einen Vertrag zu erfüllen, häufig ein Verfahren, das als Vereinbarung bezeichnet wird. Dies geschieht, wenn die beteiligten Parteien die Vertragsbedingungen ändern, um eine neue Vereinbarung zu erstellen. Wenn eine Person beispielsweise einen Vertrag über ein 15-jähriges Darlehen unterschreibt und dann entscheidet, dass die Zahlungen zu hoch sind, kann der Vertrag geändert werden, um den Zahlungsplan auf 20 Jahre zu ändern. Baut ein Bauunternehmer ein Haus nicht nach Vorgabe, kann er sich mit dem Hauseigentümer durch Annahme einer reduzierten Zahlung einigen.
In einigen Fällen, in denen keine Zufriedenheit oder Einigung erzielt werden kann, kann die Erfüllung eines Vertrages ein rechtliches Eingreifen erfordern. In einigen Fällen ist eine gerichtliche Entlastung erforderlich, wenn der Vertrag durch den Tod einer Partei unmöglich wird. Insolvenz ist ein weiterer Grund, warum sich ein Gericht entscheiden kann, sich an der Erfüllung eines Vertrags zu beteiligen. Ein Vertrag kann auch aufgelöst werden, wenn ein gefährdeter Gegenstand, wie beispielsweise ein berühmtes Gemälde, das in einen Vertrag einbezogen ist, zerstört wird und nicht übertragen werden kann.
Gerichte werden häufig an der Erfüllung eines Vertrags beteiligt, wenn zumindest eine Partei davon ausgegangen wird, dass sie gegen die Bedingungen verstößt. Wenn ein Hausbesitzer nach Abschluss eines Vertrages entscheidet, dass er einen Auftragnehmer nicht mag und sich weigert, ihn nach Abschluss eines Auftrags zu bezahlen, kann der Auftragnehmer wegen Vertragsbruch klagen. In diesen Angelegenheiten ist es Aufgabe des Gerichts, festzustellen, ob der Vertrag gültig und rechtmäßig ist, und die Verantwortung durch Gerichtsbeschluss zu übernehmen.