Ein Whistleblower-Statut ist ein Gesetz, das von einer Regierungsstelle erlassen wurde, um eine Person zu schützen und manchmal zu entschädigen, die bei verschiedenen Arten von Fehlverhalten „pfeift“, insbesondere wenn dieses Fehlverhalten die Regierung oder ein definiertes öffentliches Interesse nachteilig beeinflusst. Diese Art von Gesetzen hat eine lange Tradition der Umsetzung auf nationaler Ebene auf der ganzen Welt, und in den letzten Jahren haben lokale Regierungen ihre eigenen Versionen verabschiedet, um öffentliche und private Angestellte vor Vergeltungsmaßnahmen zu schützen. Ein Whistleblower-Gesetz kann auf drei Arten unterschieden werden: nach der Art der Zuständigkeit, der Art des Rechtsschutzes und der Art der strittigen Klage.
Es gibt zwei Arten von Zuständigkeiten für ein Whistleblower-Statut: national und lokal. Ein Beispiel für ein nationales Whistleblower-Gesetz ist der US-Gesetz über falsche Ansprüche. Das Gesetz wurde 1863 von der Bundesregierung verabschiedet und bietet Whistleblowern Schutz und Entschädigung, wenn sie einen Versuch eines Unternehmens, die Regierung zu betrügen, melden. Im Vergleich dazu haben alle 50 US-Bundesstaaten ihre eigenen Versionen eines Whistleblower-Statuts verabschiedet, um öffentliche und private Angestellte vor Vergeltungsmaßnahmen zu schützen.
Ein Whistleblower-Gesetz unterscheidet sich in der Regel je nach Zuständigkeitsbereich. Nationale Gesetze sind in der Regel so konzipiert, dass sie einen Whistleblower ermutigen, sich zu melden, und als Anreiz eine Entschädigung leisten. Die durchschnittliche Belohnung für Whistleblower nach dem US-amerikanischen False Claims Act betrug 1 beispielsweise 2010 Million US-Dollar. Nationale Regierungen verfügen selten über die Ressourcen, um alle Betrugsfälle zu erkennen, die ihren Interessen zuwiderlaufen. Daher verlässt sich die Regierung darauf, dass die Bürger ihre Kollegen und Arbeitgeber überwachen und die zuständigen Behörden auf festgestelltes Fehlverhalten aufmerksam machen.
Ein lokales Whistleblower-Statut soll den Bürger in der Regel vor Vergeltungsmaßnahmen bei der Beschäftigung schützen und bietet selten eine Entschädigung als Anreiz. Lokale Gesetze neigen dazu, dem Whistleblower alle Privilegien zurückzugeben, die er aufgrund seiner Offenlegung verloren hat. Sie treffen in der Regel auch Vorkehrungen für einen privaten Klagegrund, damit der Bürger den aufgrund seiner Offenlegung erlittenen Schaden geltend machen kann.
Neben den Unterschieden in der Art der Zuständigkeit und der Art des Rechtsschutzes lässt sich ein Hinweisgebergesetz auch durch die zugrunde liegende Klage unterscheiden. Diese Art von Gesetz wurde in einer Vielzahl von Umständen auf der ganzen Welt angewendet, aber es gibt sechs allgemeine Arten von Fehlverhalten, die ein Whistleblower-Gesetz normalerweise ausgleichen soll. Sie sind Betrug, Umweltgefahren, Diskriminierung, Missbrauch, öffentliche Sicherheit und Beschäftigung.