Das Produkthaftungsrecht ist ein Gesetz, das Unternehmen für Schäden haftbar macht, die durch fehlerhafte Produkte verursacht werden. Im Allgemeinen haftet der Hersteller oder Verkäufer eines fehlerhaften Produkts, solange der Fehler zu dem Zeitpunkt bestand, als das Produkt die Kontrolle der Partei verließ. Darüber hinaus besteht die allgemeine Voraussetzung, dass der Mangel dem Verbraucher den Schaden verursacht haben muss, während der Verbraucher das Produkt in vernünftigerweise vorhersehbarer Weise verwendet hat. Die moderne Produkthaftungstheorie verpflichtet Hersteller und Verkäufer für Schäden, die durch fehlerhafte Produkte verursacht werden, dh der Verbraucher muss nicht nachweisen, dass der Hersteller oder Verkäufer fahrlässig gehandelt hat, um den erlittenen Schaden geltend zu machen.
Nach dem Produkthaftungsgesetz muss das Produkt zu dem Zeitpunkt mangelhaft gewesen sein, zu dem es die Kontrolle des Herstellers oder Verkäufers verlassen hat. Wenn ein Verbraucher beispielsweise einen Aufsitzrasenmäher kauft, der zum Zeitpunkt des Kaufs ein defektes Messer hat und anschließend durch dieses Messer verletzt wird, kann er sich nach dem Produkthaftungsgesetz erholen. Wenn jedoch derselbe Verbraucher nach dem Kauf des Artikels eine Änderung am Rasenmäher vornimmt, die dazu führt, dass sich das Messer löst und Verletzungen verursacht, können weder der Hersteller noch der Verkäufer für den Schaden haftbar gemacht werden.
Der Schaden für den Verbraucher muss während der vernünftigerweise vorhersehbaren Verwendung des Produkts eingetreten sein, damit der Verbraucher den erlittenen Schaden nach dem Produkthaftungsgesetz wiedererlangen kann. In Fortsetzung des vorherigen Beispiels mit dem Aufsitzrasenmäher kann ein Szenario auftreten, in dem der Verbraucher den Mäher einen steinigen Feldweg hinunterfährt und die Klinge auf einen Felsen trifft, abbricht und ihr Bein schneidet. Stellt das Gericht fest, dass das Fahren des Mähers über die Straße nicht vernünftigerweise vorhersehbar ist, hat der Verbraucher keine Ansprüche nach dem Produkthaftungsgesetz.
Das moderne Produkthaftungsrecht hat in den meisten Rechtsordnungen die Anforderung beseitigt, dass ein geschädigter Verbraucher nachweisen muss, dass der Hersteller oder Verkäufer des Produkts fahrlässig gehandelt hat. Vielmehr haftet in der Regel der Hersteller oder Verkäufer für solche Schäden. Die Überlegung hinter diesem Konzept ist, dass der einzelne Verbraucher nicht das Risiko der Sicherheit des Produkts tragen sollte, wenn es den Hersteller oder Verkäufer verlässt.