Das Deliktsrecht ist das Gesetz, das sich mit Verletzungen befasst und den Opfern Rechtsmittel zur Entschädigung für diese Verletzungen bietet. Die Haftung aus unerlaubter Handlung bezieht sich auf die Verantwortung, die eine Person oder Organisation für verursachte Verletzungen trägt. Die Gerichtsbarkeiten auf der ganzen Welt unterscheiden sich in ihrer Herangehensweise an die Deliktshaftung; es gibt jedoch einige Gemeinsamkeiten. In den meisten Gerichtsbarkeiten kann die Haftung aus unerlaubter Handlung durch verschuldensunabhängige Haftung, vorsätzliche Handlungen oder Fahrlässigkeit festgestellt werden. Autounfallfälle sind die am weitesten verbreitete Art von Deliktshaftungsfällen, obwohl andere Beispiele Produkthaftungsfälle, Berufsfehlerfälle und Fälle von Arbeitsunfällen umfassen.
Die Person oder Entität, die eine unerlaubte Handlung begeht, wird als Täter bezeichnet. Ein Täter kann aufgrund einer verschuldensunabhängigen Haftung haftbar gemacht werden. Die verschuldensunabhängige Haftung bezieht sich nicht auf die Absichten des Schädlings oder etwaige Vorkehrungen, die der Schädiger getroffen hat, um Schaden abzuwenden. Die strikte Haftung schreibt vor, dass, wenn die Handlungen oder Unterlassungen eines Schädlings den Schaden des Klägers verursacht haben, er oder sie haftbar ist und der Kläger Anspruch auf Schadensersatz hat. Hundebissverletzungen durch bestimmte Hunderassen werden aufgrund der von Natur aus gefährlichen Natur einiger Hunderassen häufig als unerlaubte Handlung angesehen.
Am anderen Ende des Spektrums stehen vorsätzliche Delikte. Wie der Name schon sagt, ist eine vorsätzliche unerlaubte Handlung eine Handlung oder Unterlassung, die vom Täter absichtlich begangen wurde. Batterie wird oft als vorsätzliche unerlaubte Handlung angesehen. Obwohl die Batterie auch strafrechtlich aufgeladen werden kann, kann nach vielen Rechtsordnungen auch eine Zivilklage wegen der vorsätzlichen unerlaubten Handlung der Batterie gegen die Person eingereicht werden, die die Batterie begangen hat.
Der überwiegende Teil der deliktischen Haftung ist jedoch fahrlässig. Fahrlässigkeit erfordert in der Regel, dass der Kläger vier Elemente vorlegt, um Anspruch auf Schadensersatz für seine Verletzungen zu haben. Eine Sorgfaltspflicht des Schädigers gegenüber dem Kläger sowie eine Verletzung dieser Sorgfaltspflicht müssen nachgewiesen werden. Der Kläger muss auch beweisen, dass das Verhalten des Schädigers seinen Schaden verursacht hat, und muss den Schaden oder die Verletzung nachweisen.
Verletzungen in einem Deliktshaftungsfall sind nicht immer auf Körperschäden beschränkt. Auch finanzielle Schäden, seelische Schäden und Sachschäden können im Verletzungsfall entschädigt werden. Die Art der Entschädigung, auf die ein Kläger Anspruch hat, richtet sich nach der Gerichtsbarkeit, in der der Fall eingereicht wird. Einem Kläger steht immer ein tatsächlicher Schadenersatz – oft auch als besonderer oder wirtschaftlicher Schaden bezeichnet – zu, der die tatsächlichen Kosten darstellt, die dem Kläger durch das Verhalten des Schädigers entstanden sind. Ein Kläger kann auch Anspruch auf erhöhten Schadenersatz haben, der auch die Entschädigung für seelische Verletzungen umfasst, oder auf Strafschadensersatz, der dazu bestimmt ist, den Schädiger für seine Handlungen zu bestrafen.