Das Beweisrecht ist die Rechtsordnung, die sich auf Beweise bezieht. Für eine erfolgreiche gerichtliche Verfolgung eines Falles, sei es ein Mordprozess oder ein Streit mit geringfügigen Forderungen, ist es notwendig, Beweise vorzulegen, um den Fall zu untermauern oder zu untergraben, je nachdem, auf welcher Seite man argumentiert. Infolgedessen wurde eine Reihe von Gesetzen entwickelt, die vorschreiben, was als Beweismittel angesehen werden kann, unter welchen Umständen Beweismittel zugelassen werden können und was Beweismittel unzulässig machen kann.
Die sogenannten Beweisregeln werden vom Gericht befolgt, um festzustellen, ob etwas als Beweismittel angegeben werden kann oder nicht. Die Beweisregeln variieren in der Regel je nach Ebene des Gerichts und der Art des Falles. Wenn Vertreter einer der beiden Seiten eines Gerichtsverfahrens etwas als Beweismittel vor Gericht einbringen möchten, müssen sie nachweisen, dass dies unter die Beweisregeln fällt, und die andere Seite kann sich dafür entscheiden, die Beweismittel anzufechten.
Es gibt vier Hauptarten von Beweisen: Testimonial, Dokumentar, Real und Demonstrativ. Zeugenaussagen sind die Beweismittel, mit denen viele Menschen am besten vertraut sind, und beinhalten die Zeugenaussage vor Gericht von jemandem, der über Informationen zu dem Fall verfügt. Dokumentarische Beweise bestehen in Form von Fotos, Videos, schriftlichen Dokumentationen oder Audiodateien, die eingeführt werden, um es Personen zu ermöglichen, den Inhalt des Dokuments zu überprüfen. Echte Beweise sind alle Gegenstände im Zusammenhang mit der Straftat, wie z. Eine Karte eines Tatorts zum Beispiel ist ein demonstrativer Beweis.
Nach dem Beweisrecht müssen Beweise sachdienlich, materiell und kompetent sein, damit sie zulässig sind. Diese Regeln sollen Beweise ausschließen, die nicht mit der Straftat in Zusammenhang stehen, Beweise, die nicht zum Fall beitragen, oder Beweise, die möglicherweise unzuverlässig sind. Die Regeln für Zeugenbeweise können besonders komplex sein und auf Bedenken wie Hörensagen und Indizienbeweise eingehen, die nach dem Beweisrecht manchmal auf einem schmalen Grat verlaufen.
Das Beweisrecht soll auch sicherstellen, dass kompromittierte Beweismittel unzulässig sind. Die Manipulation von Beweismitteln und andere Formen der Manipulation, einschließlich des Fehlens einer eindeutigen Beweiskette, können dazu führen, dass Beweismittel außergerichtlich verworfen werden. Aus diesem Grund müssen Strafverfolgungsbeamte mit dem Beweisrecht vertraut sein, um sicherzustellen, dass sie Beweise ordnungsgemäß sammeln, speichern, handhaben und verarbeiten.