Ein Moratorium unterbricht eine Aktivität. Dieser Begriff wird im juristischen Sinne häufig verwendet, um sich auf eine Verpflichtung oder Erfahrung zu beziehen, von der eine Partei ein Recht auf Befreiung hat. Moratorien werden in zahlreichen Situationen eingesetzt, einschließlich solcher, die die Rückzahlung von Schulden beinhalten.
Gesetzliche Verpflichtungen sind ein gemeinsamer Bestandteil einer funktionierenden Gesellschaft. Es gibt jedoch einige Fälle, in denen die dazu befugten Parteien entscheiden, dass es am besten ist, Personen von bestimmten Verpflichtungen zu entbinden. Der Begriff Moratorium wird häufig in Situationen verwendet, in denen die Aussetzung der Aktivität nicht dauerhaft ist. In vielen Fällen endet die Aussetzung mit Eintritt eines bestimmten Datums, mit Beginn eines bestimmten Ereignisses oder mit Eintritt bestimmter Umstände.
Viele Definitionen beziehen sich auf Moratorien als freiwillige Einstellung von Aktivitäten. Diese Definition ist jedoch ungenau. Die Wirtschaftskrise, die 2008 die Vereinigten Staaten (USA) traf, ist ein Paradebeispiel dafür.
Massive Zahlen von Menschen erlebte Zwangsvollstreckung. Als die Regierungen darum kämpften, Lösungen zu entwickeln, begannen Politiker, Gesetze vorzuschlagen, um ein Moratorium für die Zwangsvollstreckung zu erzwingen. Kalifornien ist ein Bundesstaat, der erfolgreich ein Gesetz verabschiedet hat, das vorübergehend einige Zwangsvollstreckungen verhinderte.
Der Konkurs ist ein weiteres Beispiel für ein Moratorium, das nicht freiwillig ist. Wenn eine Person einen aktiven Insolvenzfall hat, gibt es ein Moratorium für die Inkassobemühungen der Gläubiger. Dies liegt nicht daran, dass alle Gläubiger natürlich aufhören, Geld von bankrotten Personen einzuziehen. Vielmehr ergibt sich die Aussetzung der Sammelbemühungen, weil das Gesetz dies verbietet.
Moratorien können zu Sondierungszwecken dienen. Dies kann sich zeigen, wenn es eine große Kontroverse über ein bestimmtes Thema gibt. Bis Schlussfolgerungen gezogen oder Lösungen gefunden werden können, kann es sein, dass Beamte es für erforderlich halten, die von der Richtlinie betroffenen Personen von der Verpflichtung zur Einhaltung dieser Richtlinie zu entbinden.
In einigen Fällen sind Moratorien möglicherweise nicht zum Wohle der Öffentlichkeit. Die Aussetzung bestimmter Aktivitäten kann den Behörden zugute kommen. Länder, die internationale Sportveranstaltungen ausrichten, debattieren häufig über das Moratorium bestimmter Straftaten.
Vor der Fußballweltmeisterschaft 2010 in Südafrika gab es Befürworter eines Moratoriums für die Prostitution. Befürworter dieses Schritts argumentierten, dass sich die Polizei auf schwerere Verbrechen konzentrieren sollte. Es gab auch Bedenken, dass die Gerichte mit diesen Angelegenheiten, die viele als trivial betrachteten, überfordert würden. In einem solchen Fall würde den Behörden im Falle eines Moratoriums die Befugnis entzogen, gegen die Prostitution vorzugehen. Es ist jedoch zu beachten, dass das Gesetz gegen Prostitution technisch noch bestehen würde, obwohl es auf Eis gelegt wäre.