Im Allgemeinen ist persönliches Eigentum als bewegliches Eigentum definiert. Bei der Definition dieser Art von Immobilien werden in der Regel Immobilien als Vergleich herangezogen, da es sich bei Immobilien um feste Immobilien handelt, die wahrscheinlich nicht an einen neuen Standort verlegt werden. Persönliches Eigentum umfasst jedoch typischerweise solche Dinge wie Autos, Schmuck, Kleidung, Geräte und Computer, da diese Dinge von Ort zu Ort bewegt werden können. Oft wird diese Art von Eigentum in zwei grundlegende Kategorien unterteilt: materielle und immaterielle. Materielles persönliches Eigentum umfasst Eigentum, das eine Person physisch berühren kann, während immaterielles Eigentum nicht berührt werden kann, wie beispielsweise ein Urheberrecht.
Eine andere Möglichkeit, persönliches Eigentum von Immobilien zu unterscheiden, besteht darin, zu berücksichtigen, wie lange das Eigentum voraussichtlich dauern wird. Zum Beispiel halten Immobilien, die am Boden befestigt sind, unter den meisten Umständen wahrscheinlich viel länger als ein Computer, ein Auto oder ein Boot. Ebenso gelten Grundstücke als Immobilien, unabhängig davon, ob darauf ein Gebäude errichtet wurde oder nicht. Eigentum, das sich auf diesem Grundstück befindet, wird oft als persönlich angesehen, solange es verschoben werden kann.
In vielen Fällen können Lebewesen als persönliches Eigentum betrachtet werden. In vielen Jurisdiktionen fallen beispielsweise Vieh und Haustiere in diese Eigentumskategorie, da sie von Ort zu Ort bewegt werden können. Manchmal gelten Pflanzen auch als persönliches Eigentum. Wenn eine Person beispielsweise Rosensträucher kauft und pflanzt, können die Rosensträucher als persönliches Eigentum betrachtet werden. Dies kann daran liegen, dass eine Person möglicherweise Rosensträucher aus dem Boden nimmt und an einem anderen Ort pflanzt.
Es gibt viele verschiedene Arten von materiellem persönlichen Eigentum, und sie können in Bezug auf ihren Wert stark variieren. Da diese Art von Eigentum bewegt und berührt werden kann, umfasst sie eine Vielzahl kleiner Gegenstände wie Brieftaschen, Mobiltelefone und persönliche digitale Assistenten (PDAs). Auch Kleidung und Schuhe fallen oft in diese Kategorie. Es gibt auch eine Fülle von großen Gegenständen, die als persönliches, materielles Eigentum angesehen werden können, wie Waschmaschinen und Trockner; Trainingsgeräte; Autos; Motorräder; Boote; und Lastwagen.
Immaterielles Eigentum ist nicht berührbar und auch nicht immer sichtbar. Urheberrechte sind ein Beispiel für persönliches, immaterielles Eigentum. Zu dieser Vermögenskategorie können auch Aktien und Anleihen gehören. Während eine Person Aktien- und Anleihenzertifikate sehen kann, kann sie normalerweise die Vermögenswerte, die die Aktien- und Anleihezertifikate darstellen, nicht sehen oder berühren. Ideenpatente können auch als immaterielles Eigentum angesehen werden.